El Senado de EE.UU. aprueba elevar el techo de deuda y evita la suspensión de pagos del país

• Con 63 votos a favor y 36 en contra, el proyecto de ley pasa ahora al Despacho Oval para que el presidente, Joe Biden, lo firme
• La Cámara Alta le ha dado su visto bueno a cuatro días de la fecha límite marcada por el Departamento del Tesoro

Vista general del Capitolio de Estados Unidos.

El Senado de Estados Unidos, bajo control demócrata, ha aprobado el acuerdo logrado entre la Casa Blanca y los republicanos para subir el techo de deuda, evitando así que el país entre en suspensión de pagos.

Con 63 votos a favor y 36 en contra, el proyecto de ley ha pasado el último escollo legislativo antes de acabar en el Despacho Oval para que el presidente, Joe Biden, estampe su firma.

El borrador ha sido aprobado por el Senado un día después de que la Cámara Baja, en manos de los republicanos, le diera su visto bueno y a cuatro días de la fecha límite marcada por el Departamento del Tesoro en la que EE.UU. hubiera podido incurrir en un impago de su deuda nacional.

Una imagen de los resultados de la votación.

"Estados Unidos puede respirar tranquila porque con este proceso estamos evitando la suspensión de pagos", ha dicho poco antes de la votación el líder de la mayoría demócrata en la cámara, Chuck Schumer.

Con estas palabras, Schumer anunciaba un acuerdo con un grupo de senadores republicanos díscolos que poco antes habían amenazado con alargar el proceso si los demócratas no se comprometían a asegurar que el presupuesto para defensa podrá aumentarse más de lo que contempla el propio acuerdo.

Suspende el actual límite de deuda de 31,4 billones dos años

Tras su discurso, comenzó un largo proceso de propuesta de enmiendas que, con todo, no consiguió impedir que el proyecto fuera ratificado tal cual lo aprobó en la víspera la Cámara de Representantes.

La medida suspende el techo de deuda para los próximos dos años, hasta después de las elecciones presidenciales de noviembre de 2024.

En concreto, suspende el actual límite de deuda de 31,4 billones de dólares hasta el 1 de enero de 2025.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer.

A cambio, el acuerdo alcanzado durante el fin de semana entre la Casa Blanca y los republicanos de la Cámara Baja contempla, entre otros, topes al gasto en programas financiados por el Congreso en ámbitos como la sanidad, la educación, la justicia o la protección medioambiental.

El gasto que no sea de defensa, igual en 2024 y aumentará el 1% en 2025

En virtud de ese pacto, el gasto que no sea de defensa permanecerá igual en el año fiscal 2024 y aumentará el 1% en el año fiscal 2025.

Asimismo, endurece los requisitos de trabajo para acceder a prestaciones sociales, como los cupones de alimentos, y rescinde 28.000 millones de dólares no gastados que habían sido asignados a programas de ayuda frente a la pandemia.

En paralelo, recorta parte de los nuevos fondos destinados a la Hacienda pública para reasignarlos a partidas que no sean de defensa y contempla la reanudación de los pagos por parte de los estudiantes universitarios de la deuda que tengan acumulada.

Una imagen del edificio del Departamento del Tesoro de EE.UU.

El debate en el Senado arrancó en torno a las 14.30 hora de este jueves (18.30 hora GMT).

Poco después, el presidente estadounidense, Joe Biden, de vuelta a la Casa Blanca tras asistir a una ceremonia de graduación de la Fuerza Aérea en Colorado donde sufrió una aparatosa caída, recibió una llamada del expresidente Barack Obama en la que el exmandatario se interesó por las votaciones en el Congreso, dijo el Gobierno.

Antes del debate, el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, afirmó que la cámara permanecería en sesión hasta que se aprobara este proyecto de ley y avisó de que cualquier "demora innecesaria" sería "un riesgo innecesario e incluso peligroso".

La aprobación del acuerdo en ambas cámaras del Congreso era crucial para que el país no incurriera en un impago de su deuda pública, después de que el pasado enero se alcanzara el techo de deuda, el límite legal al dinero que EE.UU. puede pedir prestado para hacer frente a sus compromisos.

Biden espera firmarlo " lo antes posible"

Tras conocer la noticia, el presidente lo ha celebrado y ha dicho que espera firmarlo "lo antes posible", y que este viernes se dirigirá directamente al pueblo estadounidense.

"Todavía nos queda mucho trabajo por delante, pero este acuerdo es un paso adelante crítico, y nos recuerda lo que es posible cuando actuamos en favor de los intereses de nuestro país", ha señalado Biden en un comunicado.

En el escrito, ha agradecido a los líderes de ambos partidos en la cámara que hayan conseguido aprobar la medida con rapidez.

En su mensaje, Biden ha reconocido que el acuerdo entre la Casa Blanca y los republicanos, alcanzado durante el fin de semana, no incluye "todo lo que quería" cada bando, pero que es "una gran victoria para la economía y para el pueblo estadounidense".

También ha celebrado la aprobación del pacto la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, en un comunicado en el que además ha criticado el uso del techo de deuda para negociar.

"Sigo creyendo que la fe y el crédito de Estados Unidos nunca deberían usarse como moneda de cambio", ha asegurado la responsable.