Identificada una red de ingeniería hidráulica ancestral en el río Nilo

• Una red de muros de piedra conectaba Nubia y Egipto para asegurar la agricultura
• Algunas paredes en estos canales se construyeron hace más de 3.000 años

Un estudio descubre una red hidráulica milenaria entre Egipto y Sudán

Un estudio, realizado a través del Proyecto de Investigación Amara West del British Museum y en colaboración con la Corporación Nacional de Antigüedades y Museos de Sudán, ha revelado una forma excepcionalmente longeva de ingeniería hidráulica. El hallazgo tiene que ver con una vasta red de muros de piedra a lo largo del río Nilo en Egipto.

El autor principal del estudio, el doctor Matthew Dalton de la Universidad de Australia Occidental, afirma que se han usado en el proceso "imágenes satelitales, estudios terrestres y de drones, y fuentes históricas. De esta manera se consiguió ubicar cerca de 1.300 'espigones de río' "entre la primera catarata en el sur de Egipto y la cuarta en Sudán".

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Centenares de estos espigones se encuentran ahora sumergidos bajo el embalse de la presa alta de Asuán y se han reubicado gracias a diarios de viajeros del siglo XIX, un mapa de 200 años de antigüedad y archivos de fotografías aéreas. Este avance revela las conexiones entre las antiguas Nubia y Egipto.

Construcciones de hace más de 3.000 años

Jamie Woodward, profesor de la Universidad de Manchester, afirma que se sabe "que los tramos del Nilo en Sudán tenían múltiples canales antes en el Holoceno y muchos de ellos se secaron cuando los flujos de los ríos disminuyeron debido al cambio climático". Precisamente, que aparecieran, " sugiere fuertemente que parte de esta ingeniería fue en respuesta a la disminución de los flujos y la necesidad de expandir el área ribereña apta para la agricultura", dice.

Para tal hallazgo, el equipo ha utilizado técnicas de datación por radiocarbono y luminiscencia, para comprobar que, algunas paredes de estos antiguos canales, se construyeron hace más de 3.000 años. Esta forma de ingeniería fue realizada, por primera vez, por las comunidades indígenas nubias de la región, así como por los habitantes de las ciudades que se establecieron más tarde en el antiguo estado egipcio.

Agricultores en la Nubia sudanesa, a los que los investigadores han consultado, afirmaron que los espigones de los ríos continuaron construyéndose en la década de 1970 "y que la tierra formada por algunos muros todavía se cultiva hoy en día", afirma Dalton. "Esta tecnología hidráulica increíblemente longeva desempeñó un papel crucial, al permitir que las comunidades cultivaran alimentos y prosperaran", puntualiza.

Los investigadores también han identificado paredes de piedra mucho más grandes dentro del Nilo, algunas de hasta cinco metros de espesor y 200 metros de largo. Estas habrían dirigido el flujo del río y ayudado a la navegación en bote a través de sus peligrosos rápidos, facilitando "el movimiento a larga distancia de recursos, ejércitos, personas e ideas arriba y abajo del Nilo".