El calor extremo y las altas temperaturas dispararon la mortalidad en España un 20% entre mayo y agosto de 2022

• Más de 450.000 personas fallecieron el año pasado, un 10% más que antes de la pandemia
• Los mayores aumentos de la mortalidad se produjeron en las enfermedades hipertensivas, la diabetes y el trastorno senil

El calor extremo y las altas temperaturas dispararon la mortalidad en España un 20% entre mayo y agosto de 2022

España registró 463.133 defunciones en el año 2022, un 10,6% más que en 2019, el año previo a la pandemia de COVID-19. El mayor incremento se produjo entre los meses de mayo y agosto, cuando fallecieron 157.580 personas, sobre todo por enfermedades crónicas de riesgo ante las altas temperaturas, según los datos provisionales del informe Defunciones según la Causa de Muerte del Instituto Nacional de Estadística (INE).

En concreto, el informe señala que entre la primavera y el verano pasados, cuando se pulverizaron los máximos históricos de temperaturas, se produjeron 122 golpes de calor mortales frente a los 47 de 2019, lo que supone un incremento del 159%, y 233 casos de deshidratación, que subieron un 113,7% respecto a los 109 del año prepandemia.

Así, ambas causas provocaron 355 decesos, un 89% más que en 2021, cuando fueron 189, según el INE.

Pese a que son datos provisionales, vienen a confirmar la letalidad del mes de julio del año pasado a la que apuntaron las proyecciones del Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III, que calcularon una sobremortalidad de más de 20.000 muertes el verano pasado: solo ese mes, y ya con datos reales, las defunciones aumentaron un 32,8 % (10.991 más). El incremento fue mayor en los mayores de 75 años.

Patologías previas de riesgo

Casi la totalidad de las causas naturales de muerte más frecuentes y las causas externas aumentaron, aunque los mayores picos se dieron en patologías crónicas previas consideradas de riesgo ante situaciones de altas temperaturas, señala el INE, que recuerda que este periodo comprendido de mayo a agosto fue calificado de extremadamente cálido por el informe climático de la Aemet.

De esta forma, los mayores aumentos de la mortalidad se produjeron en las enfermedades hipertensivas, que se dispararon un 36,9% hasta las 4.986; la diabetes (31,2%, 3.840 decesos) y el trastorno senil y presenil (19,8%, 8.019 fallecimientos).

Por otra parte, el grupo de enfermedades del sistema circulatorio se mantiene como primera causa de muerte en 2022, con el 26% del total, seguida de los tumores, con el 24,8%. Por detrás se sitúan las enfermedades respiratorias, que fueron la tercera causa de muerte, con el 9,3%.

Además, se registraron 12.089 defunciones por COVID-19 frente a las 6.714 registradas en el mismo periodo de 2021, si bien en el conjunto anual disminuyó.

Canarias, la comunidad con mayor aumento de la mortalidad

Por sexo, fallecieron 233.690 hombres y 229.443 mujeres el año pasado, lo que representa un 1% y un 4,6% más que en 2021, respectivamente. El incremento fue del 9,9% en el caso de los hombres y del 11,4% entre las mujeres.

Hay además diferencias por sexos, ya que los tumores fueron la primera causa de muerte en los hombres (con 289,4 fallecidos por cada 100.000 hombres) y la segunda en mujeres (con 192,1 por cada 100.000 mujeres), mientras que las enfermedades del sistema circulatorio fueron las más letales para ellas (261,9 muertes por cada 100.000) y la segunda entre ellos (242,1).

Los avisos de la AEMET, un umbral de riesgo que varía en función de la zona

Por comunidades, los aumentos de la mortalidad fueron mayores en Canarias (18,5% más que en 2019), Baleares (16,6%) y Murcia (13,7%); atendiendo al grupo de enfermedades, las defunciones por las hipertensivas subieron más en Murcia (75,1%), por diabetes en Galicia (72,3%) y por trastornos mentales senil y presenil en País Vasco (17,6%).

Por otro lado, el informe señala que el número de suicidios en España durante 2022 fue de 4.097, lo que supone un aumento del 2,3% respecto al año anterior. De esta forma, sigue la tendencia al alza, especialmente en los hombres, pese a las recientes medidas y mayor concienciación para proteger la salud mental.