El expresidente de Panamá Ricardo Martinelli, condenado a 10 años y seis meses de prisión por blanqueo de capitales

• La jueza le ha impuesto, además, una multa equivalente a 19.221.600,48 de dólares por el caso 'New Business'
• El exmandatario, candidato presidencial de su partido, afirmó haber sido víctima del poder judicial

El expresidente de Panamá Ricardo Martinelli en una imagen de archivo

El expresidente de Panamá Ricardo Martinelli ha sido declarado culpable de blanqueo de capitales por la compra de un grupo de medios y condenado a 10 años y seis meses de prisión, según la sentencia condenatoria difundida este martes por el poder judicial panameño.

El fallo de la jueza Baloísa Marquínez indica que al exmandatario se le ha impuesto, además, "una multa equivalente a 19.221.600,48 de dólares como pena accesoria" por el caso conocido como 'New Business'.

Martinelli, de 71 años y candidato presidencial por su partido Realizando Metas (RM) para las elecciones que se celebrarán en Panamá en mayo de 2024, ha sido declarado "responsable como autor" del delito Contra el Orden Económico, en la modalidad de Blanqueo de Capitales, específicamente por el artículo 254 del Código Penal, que establece penas de entre cinco y 12 años.

Cuando ganó las primarias de su formación a comienzos de junio, el exmandatario, que se enfrenta a otros cargos por blanqueo de capitales en el caso de los sobornos de la constructora brasileña Odebrecht, afirmó haber sido víctima del poder judicial para acabar con su carrera política.

"Soy quien lidera todas las encuestas de opinión, sin embargo, desde oficinas refrigeradas desde el Casco Antiguo y desde las colinas de Alcón se planifica y ejecuta un juicio netamente político", aseguró tras ganar las primarias.

El caso 'New Business' involucra a 21 personas

Por el caso 'New Business' han sido condenados por blanqueo, además de Martinelli, otras cuatro personas y han sido absueltas 10, según ha señalado órgano Judicial.

El caso se inició en 2017 e involucra a un total de 21 personas por la presunta compra con fondos públicos de la Editorial Panamá América S.A. (Epasa), aunque en la audiencia de juicio hay 15 imputados.

Para la compra de Epasa se recolectaron 43,91 millones de dólares en diciembre de 2010, según la Fiscalía, que afirma que Martinelli "contactó a contratistas, aportó dinero" y resultó "beneficiario" al ser el "tenedor del 60 % de las acciones" de la editorial.

La sentencia de este martes, que es de primera instancia y, por tanto, apelable, ordena la disolución de dos sociedades y el decomiso de las acciones de una casa editorial a favor del Estado, así como la administración de bienes muebles e inmuebles de dicha editorial.