Muere el líder de Wagner, Yevgeny Prigozhin, tras estrellarse un avión en Rusia sin supervivientes

• El líder del ejército de mercenarios ruso protagonizó el junio pasado una rebelión armada contra el Kremlin
• La autoridad de aviación rusa ha confirmado que el jefe del ejército de mercenarios iba a bordo de la aeronave
• Guerra Ucrania - Rusia, sigue la última hora del conflicto en directo

El líder del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, en una imagen de archivo

El líder del grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin, ha fallecido este miércoles tras estrellarse el avión privado en el que viajaba en la región rusa de Tver sin supervivientes. La autoridad de aviación rusa, Rossaviatsia, ha confirmado que el jefe del ejército de mercenarios, que figuraba en la lista de pasajeros, iba a bordo de la aeronave, que volaba a Moscú desde San Petersburgo.

Según el Ministerio para Situaciones de Emergencia, el siniestro ha tenido lugar cerca de la localidad de Kuzhenkino y en el avión viajaban 10 personas, que han fallecido. Según la prensa local, los cuerpos hallados en el lugar de los hechos estaban totalmente carbonizados.

Hasta ahora, ni el Kremlin ni el Ministerio de Defensa rusos han lanzado ningún comunicado oficial sobre la muerte de Prigozhin, aunque círculos cercanos a Wagner han confirmado su fallecimiento, del que culpan al presidente ruso, Vladímir Putin.

Los restos del avión en llamas tras el accidente aéreo en la región rusa de Tver Ostorozhno Novosti/Handout via REUTERS

El canal de Telegram Zona Gris, lo ha declarado "muerto", aclamándolo como un héroe y un patriota que había fallecido a manos de personas no identificadas, a las que califican de "traidores a Rusia". Prigozhin apareció por última vez este lunes, cuando sugirió que había vuelto a África.

Según Rosaviatsia en el Embraer-135 viajaban siete pasajeros, entre ellos Prigozhin y su mano derecha, Dmitri Utkin, antiguo oficial de la inteligencia militar rusa (GRU) y tres miembros de la tripulación.

"Se ha abierto una investigación sobre la catástrofe del avión Embraer ocurrida esta tarde en la región de Tver. Según la lista de pasajeros, entre ellos se encuentra el nombre y apellidos de Yevgueni Prigozhin", había informado Rossaviatsia, a las agencias locales, antes de confirmar que el jefe de Wagner estaba físicamente en la aeronave.

Rosaviatsia ha asegurado que el avión tenía todos los permisos en regla y realizaba su vuelo tras recibir a su debido momento la autorización oficial para la utilización del espacio aéreo.

Canales cercanos a Wagner dicen que el avión pudo ser derribado por la defensa antiaérea rusa. Otros, que el aparato fue víctima de un atentado con bomba o que fue derribado por un dron de asalto enemigo.

Mientras continuaban las operaciones, este miércoles, Putin participaba en la región fronteriza de Kursk en una ceremonia oficial por el 80 aniversario de la Batalla de Kursk, una de las más importantes de la Segunda Guerra Mundial entre los ejércitos soviético y nazi.

Sin mencionar el accidente, Putin ha rendido homenaje en el escenario a la "dedicación" y "lealtad" de los soldados rusos en Ucrania, que "luchan con valor y determinación".

Motín contra la cúpula militar y política rusa

El siniestro llega dos meses después de que Prigozhin, de 62 años, encabezara un sonado motín contra la cúpula militar y política de Rusia que, según Putin, podría haber llevado a Rusia a una guerra civil.

El motín se resolvió mediante negociaciones y un aparente acuerdo con el Kremlin por el que Prigozhin aceptó trasladarse a la vecina Bielorrusia. Sin embargo, tras el acuerdo parecía moverse libremente dentro de Rusia.

Después de acusarle de traición, Putin lo recibió en el Kremlin, tras lo que Prigozhin anunció que no combatiría más en Ucrania y reanudó sus operaciones de Wagner en África.

El líder de Wagner, que había intentado derrocar al ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y al jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov, publicó el lunes un discurso en vídeoy se comprometía a hacer que Rusia sea "aún más grande en todos los continentes".

El accidente aéreo también llega el mismo día en que medios oficiales han confirmado el cese como jefe de las Fuerzas Aeroespaciales de Serguéi Surovikin, general conocido por sus estrechos lazos con Prigozhin y que desapareció del ojo público nada más sofocarse la sublevación armada de Wagner.

Washington: "Si se confirma, a nadie debería extrañarle"

Tras conocerse la noticia, no han tardado en llegar reacciones de distintos países, como Estados Unidos. La portavoz del consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson, ha informado en la red social X, antes Twitter de que el equipo de Biden había sido informado de lo ocurrido.

"Si se confirma, a nadie debería extrañarle", ha dicho Watson, citando en su mensaje una publicación de la CNN en la que informaba de que Prigozhin aparece en la lista de pasajeros del avión privado siniestrado.

El presidente estadounidense, Joe Biden, ha asegurado más tarde que no está sorprendido por lo ocurrido y ha afirmado que "no pasan muchas cosas en Rusia sin que esté detrás Putin".

Desde Ucrania, el asesor presidencial de Volodímir Zelenski, Mykhaïlo Podoliak, ha afirmado que lo ocurrido es una "señal" enviada por Vladímir Putin a la élite rusa.

"La espectacular eliminación de Prigozhin y del mando de Wagner dos meses después de (su) intento de golpe de Estado es una señal de Putin a las élites rusas antes de las elecciones de 2024", ha dicho Podoliak en X, añadiendo que "Putin no perdona a nadie".

Por su parte, la líder de la oposición bielorrusa en el exilio, Svetlana Tikhanovskaya, ha descrito a Prigozhin como un "asesino" al que "no echaremos de menos". En una publicación en X ha añadido que esperaba que "su muerte pudiera desmantelar la presencia de Wagner en Bielorrusia", país aliado de Moscú.