Familias ahogadas por la 'vuelta al cole' "más cara de la historia": "Te descontrola el mes"

• Solamente en el inicio de curso, los hogares gastarán casi 450 euros por cada hijo, según el portal Idealo
• La subida de los libros de texto y la ropa hace que muchos padres y madres alarguen la vida del resto de material escolar

Una madre compra material escolar con su hija.

Para muchas familias con hijos, la ‘vuelta al cole’ es sinónimo de una ‘cuesta de septiembre’ que implica un desembolso importante al comienzo de cada curso. María José vive con su marido y sus dos hijos, pero es al pequeño, de 15 años, a quien tiene que comprarle todo lo necesario para empezar 4º de la ESO. "Muchas veces he cogido los libros de segunda mano, pero este año, como los han cambiado, tengo que comprarlos todos nuevos y me cuestan casi 400 euros", explica a RTVE.es, una cantidad a la que tendrá que añadir bolígrafos, cuadernos y el uniforme. En total, cree que se gastará unos 700 euros.

Aunque ya ha encargado los libros, está a la espera de saber si le conceden un cheque de 80 euros aprobado por la Junta de Extremadura. "No obstante, los pagaré en tres meses porque no me queda otra. Si no, no habría podido irme de vacaciones, y llevamos todo el año trabajando como para no irnos unos días", relata. El resto de material escolar lo comprará en alguna papelería con el fin de ahorrar unos euros.

Las familias se enfrentan este año a la 'vuelta al cole' "más cara de la historia", como señala a Efe el economista José Manuel Corrales. Gastarán de media casi 450 euros por cada hijo, un 14% más que el año pasado, según un estudio de Idealo, que apunta que más de 300 euros van destinados a los libros de texto. Los productos de papelería y el calzado deportivo también son otros gastos importantes.

Aparte de este material, si se añaden los dispositivos electrónicos, actividades extraescolares y el comedor, la cantidad puede llegar a casi 2.200 euros de media por cada hijo en todo el curso, como apunta la OCU. Por ello, muchos hogares buscan fórmulas para ahorrar en una ‘vuelta al cole’ marcada por la inflación, sobre todo, en productos de papel.

Apretarse el cinturón para pagar libros, ropa nueva y comedor

Mercedes y Fernando viven en Badajoz y tienen dos hijos más pequeños, una niña de 3 años y un niño de 5 años. "La pequeña empieza su primer año de colegio y tengo que comprarle libros y material, pero también algo de ropa como camisetas, sudaderas, zapatillas…", explica ella, que ha aprovechado para hacerlo en las rebajas de verano. En casa se han gastado 200 euros en los libros de ambos hermanos y otros 200 euros en la ropa: "A ella le he comprado menos porque aprovecha la de sus primos, y eso ayuda un poco".

Pero sus cuentas no terminan ahí, porque ambos trabajan y tienen que dejar a sus hijos en el comedor. "El año pasado, el comedor del niño nos costó 90 euros, y este año voy a apuntarlos a los dos, así que en principio pagaremos 180 euros", cuenta. No obstante, dice que el "alivio" es que no tendrán que pagarlo hasta enero de 2024, ya que la Junta de Extremadura se lo concede de forma gratuita hasta diciembre de este año.

"Todo en general ha subido una barbaridad", se queja, "y lo he notado en la ropa, porque unas zapatillas que antes costaban 20 euros ahora han subido a 25". En esta situación, aunque los dos trabajan, no ingresan más de 2.000 euros cada mes y, por ello, intentarán ajustarse lo máximo a su presupuesto: "Veremos si nos dan alguna ayuda a los cuatro e intentaremos ahorrar para ir sacando dinero de alguna manera".

En este escenario, la OCU da varios consejos para afrontar estos gastos, como revisar qué material se puede aprovechar de otros años, informarse sobre el préstamo gratuito de libros y comprarlo todo sin la presencia de los hijos para evitar gastos innecesarios.

En esta vuelta al cole, las familias compran libros, uniformes y material escolar y el gasto medio por hijo puede alcanzar 500 euros, según Facua.

Aún más difícil para las familias monoparentales

Las familias monoparentales lo tienen más difícil. Indira vive con su hija de 14 años en Vallecas y, hasta ahora, solo ha podido comprar una mochila y un estuche por internet porque era más barato. Asegura que los libros son la carga económica más importante y, por ello, busca alternativas: "He estado mirando (...) y voy a comprarlos de segunda mano porque nuevos cuestan 500 euros y eso no puedo pagarlo".

De hecho, el año pasado ya hizo lo mismo y consiguió muchos por la mitad de su precio original, aunque reconoce que su hija comenzará este curso sin tener todos los que necesita: "Voy a comprar primero los más indispensables, como el de Matemáticas y el de Lengua, para que no se atrase mucho en el curso". Ya a lo largo de septiembre quiere completar la lista con uniformes y el resto de cuadernos.

Indira vino a España desde Venezuela y mantiene a su hija ella sola, aunque es probable que su otro hijo mayor, ya independizado, la ayude con estos gastos escolares. Además, colabora con la despensa solidaria Somos San Diego, en su barrio, que le da una cesta con alimentos y productos básicos cada mes, lo que supone cierto alivio para su economía familiar.

“"Que te quiten 121 euros de golpe te descontrola el mes, septiembre va a ser un poco pesado"“

Isabel también reconoce que la 'vuelta al cole' hace más difícil organizar sus cuentas y ya ha pagado 121 euros por los libros de su hijo de 5 años, que tienen que ser nuevos por la etapa escolar en la que se encuentra. "Que te quiten 121 euros de golpe te descontrola el mes, septiembre va a ser un poco pesado", reconoce. También tiene otro hijo más pequeño, de ocho meses, al que tendrá que apuntar a una guardería, lo que supone un gasto más. "Además, todavía me queda comprar el estuche, el pago del material que hay que hacer al colegio y las toallitas", explica.

En su caso, tendrá que ajustar aún más los números porque cobra 500 euros por un trabajo a tiempo parcial en hostelería y vive con sus hijos en casa de sus padres, en Badajoz, porque no puede pagarse un alquiler.

Las papelerías notan la subida del papel

"Es innegable que los libros han subido mucho", cuenta Óscar, dueño de una papelería-librería del distrito madrileño de Carabanchel que presta servicio a las familias del barrio. Trabaja con libros de texto durante todo el año, pero explica a RTVE.es que su venta se intensifica en la ‘vuelta al cole’, que para su negocio abarca desde finales de junio hasta principios de octubre.

"Cada libro ha subido una media de 2 o 3 euros con respecto al año pasado", y dice que el coste de un lote para cada curso depende de dos factores: el tipo de colegio y si está adherido al Programa Accede de la Comunidad de Madrid, con el que los alumnos acceden a libros de texto prestados de forma gratuita y los devuelvan a final de año. Así, indica que el gasto medio puede ir de 200 a 400 euros si se tienen que comprar todos los libros, una cantidad que puede bajar a unos 100 euros si se ha accedido al préstamo del centro educativo y solo se tienen que adquirir libros en los que se escriben respuestas, como algunos de Inglés y Matemáticas.

Pero la inflación también afecta a otros materiales necesarios para el resto del año. "Todo lo que es el papel se ha disparado, sobre todo desde el año pasado", y un paquete de 500 folios que a principios de 2022 vendían a 3 euros ahora lo han subido a 6 euros, el doble. "Intentamos mantener el precio", defiende, "pero al final el margen se reduce tanto que no nos queda más remedio que subirlo".

“"Muchos alargan la vida de las mochilas o reutilizan otros materiales porque no pueden con más gastos"“

Pese a todo, señala que "por cuestión de precios" no han notado una caída en la demanda de libros de texto porque "a las familias no les queda otra que comprarlos". Sin embargo, reconoce que buscan otras formas de ahorrar: "Muchos alargan la vida de las mochilas o reutilizan otros materiales porque no pueden con más gastos".

En este escenario, Óscar pone el foco en el próximo mes. "Nuestra temporada fuerte es, sobre todo, septiembre", explica, cuando los productos de la 'vuelta al cole' acaparan sus ventas y los alumnos empiezan a saber qué material necesitan y compran mochilas, estuches y cuadernos nuevos. Aunque depende de cada negocio, en el suyo las ventas de septiembre pueden suponer el triple que en cualquier otro mes del año.

También miran hacia septiembre las familias que, en estos días, hacen encaje de bolillos para organizar sus gastos y que la ‘cuesta de septiembre’ que representa cada año la 'vuelta al cole' sea lo menos pronunciada posible.