Muere Richard Roundtree, el actor que interpretó a 'Shaft'

• La serie de películas sobre el detective de Harlem supusieron un hito para el cine protagonizado por actores negros

Richard Roundtree, en una imagen de 2019

Richard Roundtree, el actor que interpretó al detective privado John Shaft en la década de 1970, ha fallecido a los 81 años, según han informado medios estadounidenses citando a su agente, que ha precisado que Roundtree murió en su casa de Los Ángeles de páncreas cáncer.

"El trabajo y la carrera de Richard sirvieron como un punto de inflexión para los protagonistas afroamericanos del cine. El impacto que tuvo en la industria no se puede exagerar ", dice su agente en un comunicado, según Variety, otra publicación del sector del espectáculo. Roundtree saltó a la fama con la película de 1971 Shaft sobre un detective privado en la sección Harlem de New York, y repitió el papel en varias secuelas y una Serie de televisión en red de corta duración.

El filme, conocido también en España y Latinoamérica con el título de Las noches rojas de Harlem, fue un gran éxito en los cines con el que Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) recaudó 12 millones de dólares en taquilla con un presupuesto de apenas de 500.000 dólares.

El personaje rudo y astuto, que vestía cuero llamativo. chaquetas y que estuvo acompañado de un pegadizo tema musical de Isaac Hayes, ayudó a definir lo genial para un protagonista negro y también obtuvo la aceptación del público blanco. Roundtree también tuvo un papel en el drama televisivo sobre esclavitud Raíces en 1977 y otros destacados proyectos de la época, interpretando al temerario motociclista Miles en Terremoto de 1974.

Roundtree trabajó regularmente hasta el final, con 159 actuaciones, apareciendo el películas como Seven (1995), George de la jungla (1997), Brick (2005) o Speed Racer (2008) y otras series como Héroes (2006), Chicago Fire (2015) o Reunión familiar (2019).