Los productos de origen catalán no tienen un código de barras propio

• Este mensaje viral que pide boicotear productos catalanes al asegurar que tienen un código de barras propio es un bulo
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Mensaje que difunde el bulo de que los productos catalanes tienen su propio código de barras.

Nos habéis preguntado por un mensaje de WhatsApp que asegura que los productos de origen catalán tienen un código de barras propio que comienza por el número 15 y que el IVA que paguemos por dichos artículos se quedará en Cataluña y no contribuirá al resto de España. Es un bulo. Los productos catalanes no tienen un código de barras propio y esta numeración no indica el origen de un artículo ni de su fabricante, tal y como explica a VerificaRTVE la Asociación de Fabricantes y Distribuidores (AECOC).

"Los nacionalistas catalanes están que no caben en su cuerpo porque han conseguido que, a partir de ahora, los productos fabricados en Cataluña tengan un número propio en los códigos de barras, proporcionándoles un índice diferenciado al resto de España", leemos en el mensaje de WhatsApp por el que nos habéis consultado. El texto, que viene etiquetado como "reenviado muchas veces", asegura que ahora "los productos catalanes comenzarán con el número 15" y que el código de barras 84 indica "producto español". En el mensaje también afirman que "según su <<nuevo estatut>> (sic), el IVA que se genera por la venta de productos fabricados en Cataluña es 100% para las arcas catalanas" y que "no contribuirán al resto de España ni siquiera con un céntimo". Esta idea también se ha difundido en X y Facebook.

No existe un código de barras específico para productos catalanes. Desde la Asociación de Fabricantes y Distribuidores (AECOC) aseguran a VerificaRTVE que "el sistema de códigos de barras en España funciona a través del estándar internacional GS1, por el que cada país tiene un prefijo que cualquier empresa puede solicitar". El estándar GS1 es un sistema internacional "utilizado en más de 105 países que permite a las empresas de todo el mundo identificar sus unidades comerciales y logísticas". En este listado puedes comprobar que España tiene asignada la serie 840 – 849 y que, a día de hoy, el número 15 pertenece a Estados Unidos.

En la actualidad, en España se utiliza el número 84, pero esta cifra no indica que un producto sea español. Desde la AECOC señalan que "el número de inicio del código de barras no indica el origen de un producto ni el origen de una empresa, sino que identifica la organización o asociación en la cual se ha dado de alta la compañía". Desde la página web del estándar GS1 especifican que el prefijo de los códigos de barras "se asigna, única y exclusivamente, a la entidad". "La AECOC puede otorgar ese prefijo a cualquier empresa que pida adherirse al GS1 y obtener un código de barras español, ya sea de España, de Francia o de Zambia", aclara esta asociación.

Tampoco es cierto que el 100% del IVA pagado por la venta de productos fabricados en Cataluña vaya a las arcas catalanas. Según la disposición adicional séptima del Estatuto de Cataluña "se cede a la Comunidad Autónoma de Cataluña el rendimiento" de una serie de tributos, entre ellos, "el impuesto sobre el valor añadido, con carácter parcial, en el porcentaje del 50 por ciento" (página 146). Este texto se aprobó en 2006 y posteriormente se modificó en 2010. Desde entonces, el documento no ha registrado cambios.

Este mensaje sobre el código de barras catalán es un bulo antiguo que circula desde 2010. Encontramos publicaciones que difunden un texto similar al que ahora circula por WhatsApp en Facebook en 2010 y en X en 2011 (1 y 2). El bulo tiene su origen en una iniciativa del año 2010 que pretendía que las empresas catalanas no se vieran "forzadas a identificar sus productos con el prefijo 84". Por ello, pedían que los dos primeros dígitos del código de barra comenzasen a incluir el 15 "como identificativos de Cataluña". Sin embargo, la página web ya ha sido eliminada y no existe ninguna evidencia de que esta iniciativa se llevara a cabo. Además, tal y como te hemos explicado, esos dos primeros dígitos no indican el lugar de origen del producto sino la organización en la que se ha dado de alta la compañía fabricante.