Tres personas mueren en una travesía a 450 km de Las Palmas y otras 55 son rescatadas de una zódiac antes de hundirse

• Los naúfragos han sido auxiliados por el mercante británico Harland Point, a 185 kilómetros de la costa
• Entre los supervivientes de esa travesía hay tres mujeres embarazadas y dos niños de nueve años

Imagen reciente de un grupo de inmigrantes rescatados del puerto grancanario de Arguineguín.

Tres personas han muerto a bordo de la neumática rescatada este jueves por un buque mercante británico al sur de Gran Canaria cuando estaba a punto de hundirse, la última de ellas una niña, tras haberse aventurado desde Dajla y con mala mar a una travesía hacia Canarias de unos 450 kilómetros.

Los 55 supervivientes del bote han contado esta madrugada a su llegada al puerto de Las Palmas de Gran Canaria a bordo del buque Hartland Point que habían partido tres días antes desde esa ciudad del sur del Sahara con 58 personas a bordo en total, entre ellas doce menores.

Según han relatado fuentes de los servicios de emergencia, en esos tres días en el océano, han muerto un hombre, una mujer y una niña de 14 años, hermana de una de las supervivientes.

Su cuerpo fue, precisamente, el que los marineros del Hartland Point tuvieron que dejar a la deriva sobre los restos de la neumática, porque el mal tiempo les impedía izarlo a bordo. Las otras dos víctimas fallecieron antes y acabaron en el mar.

La lancha inflable fue avistada por ese buque británico de transporte de vehículos, que se dirigía a Southampton, a 185 kilómetros al sur de Gran Canaria sobre las 11.40 horas del jueves, momento en el que avisó a las autoridades españolas de su situación.

El buque recibió de Salvamento Marítimo la instrucción habitual: permanecer al lado de los migrantes a la espera de que llegara el barco de rescate -en este caso, la Salvamar Macondo-, sin intervenir, salvo que fuera estrictamente necesario, ya que un mercante como ese, de 196 metros, puede mandar a pique a una zódiac al mínimo golpe.

Sin embargo, fuentes de Salvamento han explicado que el capitán del Hartland Point comunicó poco después que la meteorología había empeorado mucho, que la neumática hacía aguas y que estaba en "riesgo inminente" de hundirse o volcar, por lo que procedió a rescatar a sus ocupantes. La Salvamar Macondo navegaba a su encuentro desde hacía tiempo, pero necesitaba unas cuatro horas para llegar.

En ese momento, había vientos de 46 kilómetros por hora, según comunicó el barco por radio. Los partes del jueves de la Agencia Estatal de Meteorología también hablan para las aguas al sur de Gran Canaria de vientos de fuerza 6 (39-49 km/h) y fuerte marejada.

Los marineros del buque británico consiguieron subir a cubierta a todos, menos al único cadáver que quedaba a bordo de la zódiac cuando los socorrieron, el de la niña.

Tres mujeres embarazadas y dos niños de nueve años, entre los rescatados

Entre los supervivientes de esa travesía hay tres mujeres embarazadas, un niño de nueve años, una niña de la misma edad y nueve menores más. Proceden de Senegal, Costa de Marfil, Guinea, Guinea Bisáu, Mali y Sierra Leona, entre otros países, de acuerdo con los datos que ellos mismos han ofrecido a las asistencias sanitarias.

Cuando todavía estaban a bordo del carguero, una mujer necesitó que la evacuaran en helicóptero al Hospital Insular de Gran Canaria, porque presentaba hipotermia. Su evolución es buena y en breve recibirá el alta, han precisado fuentes del centro médico.

Nueve personas más han informado que los derivaran a centros hospitalarios tras desembarcar en el puerto de Las Palmas de Gran Canaria pasadas las 2.00 de la madrugada, casi todas por hipotermia o por aplicación de los protocolos de atención a embarazadas y menores, aunque ninguna en situación grave