Radiografía del envejecimiento en Galicia, un problema que se agrava y preocupa el 18F
- La edad media no para de crecer y Galicia es ya la segunda comunidad con la mayor tasa de envejecimiento de España
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Las localidades de Ames (A Coruña) y Salceda de Caselas (Pontevedra) representan una excepción en una Galicia que envejece a pasos agigantados. De los 314 concellos repartidos por la comunidad, son los únicos que contabilizan más niños que jubilados. No es de extrañar que la edad media de su población no haya parado de crecer en las últimas décadas y que Galicia sea ya la segunda comunidad con la mayor tasa de envejecimiento de toda España, tan solo por detrás de Asturias.
Esta tendencia augura un panorama complicado para el futuro demográfico de la comunidad, donde parte de la población vive en pequeños núcleos rurales; pero también social y económico, debido a la dificultad y al sobrecoste que requiere hacer frente a su impacto. Y es que a la pérdida de población, que ya se sitúa por debajo de los 2,7 millones, se une el aumento de la esperanza de vida: actualmente, los nacidos en Galicia pueden contar con llegar a vivir más de 83 años.
Conscientes de ello, los partidos que concurren a las elecciones del 18 de febrero han puesto el foco en la tercera edad y las zonas rurales, comprometiéndose a poner en marcha planes para la mejora de la atención domiciliaria y las residencias públicas o programas para atraer a la población a las zonas despobladas, entre otros.
Pero, ¿cuál es la situación del envejecimiento en Galicia? He aquí las principales claves:
1. La edad media supera los 48 años
Según los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), la media de edad de los gallegos se situó a cierre de 2023 en los 48,16 años, lo que supone cuatro más que la media nacional.
La distribución de la edad es muy desigual por toda Galicia. Tan solo hay seis concellos con una edad media por debajo de la nacional (44,18), frente a los 17 situados en zonas rurales que superan los 60 años de media. Especialmente grave es el caso de Lobeira, en Ourense, cuya población cuenta con una edad media que roza los 65 años. En este municipio el colegio fue sustituido hace años por un geriatrico.
Precisamente la única provincia gallega sin costa es la más castigada por la longevidad. De los 17 municipios más envejecidos, 14 se encuentran en Ourense. Allí la edad media es incluso superior a los 51 años de media, frente a los casi 47 de Pontevedra.
2. Es segunda comunidad con la mayor tasa de jubilados
En la estructura por edades de la población gallega es más palpable el proceso de envejecimiento: disminuye el peso de los grupos de individuos de menos de 20 años y de entre 20 y 64 y se incrementa el de más edad, hasta el punto de que uno de cada cuatro habitantes es ya mayor de 65 años (26,3%).
Esto implica, a su vez, que la tasa de envejecimiento en Galicia es la segunda mayor de toda España, tan solo superada por Asturias. En concreto, hay 218 mayores de 65 años por cada 100 menores de 16, según datos del INE, que sitúa el índice medio de España en el 137,3%.
3. El envejecimiento se agrava más rápido que en el resto de España
Lejos de contenerse, la situación se ha agravado en las últimas décadas. Y es que la tasa gallega de envejecimiento a cierre de 2023 fue la más alta desde que hay registros: se situó 20 puntos por encima de 2019 (198,6%) y fue cinco veces superior a la registrada hace medio siglo (47,4%).
El mayor salto en la pirámide poblacional de Galicia se produjo en el periodo 1990-2000. En apenas una década la tasa de envejecimiento casi se duplicó, pasando de los 78,3 jubilados por cada 100 menores a los 149,3. Un repunte que, si bien en los siguientes decenios se moderó, se ha mantenido hasta nuestros días.
Y, de nuevo, Ourense es la provincia peor parada: a cierre de 2023 hay 136.000 ourensanos menos que hace medio siglo. Y un dato más llamativo aún: en este territorio viven menos personas ahora que antes de la I Guerra Mundial. Uno de los principales motivos es la emigración, bien sea a zonas costeras de Galicia -con mayor peso económico- o al resto de España, con especial intensidad a Madrid en los últimos años.
4. Más acusado en las zonas rurales y entre las mujeres
Este declive demográfico, que se agrava año tras año en Galicia, ha convertido la comunidad en una tierra con cada vez más jubilados y menos jóvenes. En concreto, la población de avanzada edad representa más del 30% en casi dos tercios de los concellos (205 de un total de 314). Y más del 50% en siete de ellos, todos en Ourense.
¿Cuáles son las causas? De nuevo, la diferencia entre el interior y el llamado Eje Atlántico -la línea que va desde Ferrol hasta Vigo, pasando por A Coruña, Santiago de Compostela y Pontevedra- se presenta como la principal brecha que atraviesa la comunidad.
Un análisis pormenorizado de los datos del Instituto Galego de Estadística (IGE) demuestra que el envejecimiento es más acusado en las zonas rurales alejadas de la costa, pero también entre las mujeres, dada la mayor esperanza de vida: mientras en Pontevedra se contabilizan 250 mujeres mayores de 65 años por cada 100 menores de 16, en Ourense la cifra casi se duplica, llegando a las 476.
5. Irá a más en las próximas décadas
Las previsiones no son halagüeñas: lejos de revertir este fenómeno, los organismos estadísticos advierten de que irá a más. Según el IGE, la edad media de la población en Galicia seguirá aumentando y llegará a los 51,7 años en 2037. También lo hará el índice de envejecimiento, hasta rozar la cota de 500 mayores de 65 años por cada 100 menores en las provincias hoy más castigadas.
¿Qué proponen los partidos el 18F?
Desde el PP apuestan por el fomento de la natalidad e implementar el programa 'Revive lo rural' para atraer población en las áreas más despobladas. Además, se comprometen en su programa a incrementar las plazas públicas de atención residencial para las personas mayores y las ayudas para tal fin, así como a poner en marcha una estrategia contra la soledad no deseada.
El BNG, por su parte, propone crear el Servicio Gallego del Bienestar, un organismo que garantice la gestión pública de las residencias de la tercera edad, centros de día y servicio de ayuda en el hogar. A su vez, recoge en su programa una mejora de la dotación de infraestructuras y servicios, con especial énfasis en las zonas rurales más alejadas; así como ayudas para proyectos que se asienten en el medio rural.
Los socialistas gallegos prometen poner en marcha un plan de residencias para personas mayores con precios justos y a dotar con más recursos la atención domiciliaria. En el caso de la despoblación, apuestan por una “compensación económica” en dichas zonas, con especial atención al interior y las provincias de Lugo y Ourense.
Desde Sumar apuestan por impulsar un plan especial para actuar en áreas de declive demográfico y un marco legislativo específico para el subsistema educativo en el rural. También se comprometen a crear una empresa pública de Servicio de Atención en el Hogar.
Mientras que Podemos incluye en su programa un plan de desarrollo de la red rural de transporte sostenible en Galicia y la generalización de la Red Gallega de Atención Temprana al 100% de la población con un mínimo de tres profesionales.
Por último, Vox promete aumentar la inversión en dependencia recortando el gasto político superfluo para mejorar las infraestructuras, con especial atención a residencias y centros de mayores. Además, apuesta por combinar la apuesta por mejores infraestructuras y conectividad para luchar contra la despoblación con medidas decididas en apoyo de la natalidad.
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