El módulo Odiseo envía sus primeras imágenes desde el polo sur de la Luna

• Una de las fotografías fue tomada durante el descenso en vertical y momentos antes de posarse sobre la superficie
• Es la primera nave estadounidense en llegar al satélite natural en más de 50 años

Imagen del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA que confirma que Odiseo completó su aterrizaje

El módulo Odiseo ha enviado sus primeras imágenes desde el polo sur lunar tras alcanzar la Luna el pasado jueves y convertirse en la primera nave estadounidense en llegar al satélite natural en más de 50 años.

Según ha informado este lunes Intuitive Machines, la compañía fabricante del aparato, Odiseo continúa comunicándose con los controladores de la misión en Texas y ha mandado dos imágenes desde su lugar de aterrizaje, en las inmediaciones del cráter Malapert A.

El módulo, el primero fabricado por una firma privada que llega a la Luna, ha enviado una fotografía tomada durante el descenso en vertical y momentos antes de posarse sobre la superficie. La otra imagen fue hecha ya desde el terreno, aunque es de baja resolución.

La posición de Odiseo ha sido confirmada por el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA, que ha divulgado fotografías de la nave, la cual se ha ubicado a más de 2.500 metros de altura y a unos 1,5 kilómetros de su lugar de aterrizaje previsto.

El vehículo, de 4,3 metros y 675 kilos de peso, despegó en el carenado de un cohete Falcon 9 de la firma Space X la madrugada del pasado 15 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, desde donde emprendió un viaje de casi siete días.

Solo funcionará hasta el martes

Intuitive Machines ha revelado que prevén que mantener contacto con el módulo hasta la mañana del martes, que es cuando sus paneles solares dejarán de estar expuestos a la luz.

Esa fecha supone menos tiempo de operaciones del previsto inicialmente y del que se calculó en una teleconferencia ofrecida la semana pasada tras el aterrizaje, cuando los directivos de la misión señalaron que podría funcionar hasta un máximo de diez días después del descenso.

La agencia espacial estadounidense ha desembolsado 118 millones de dólares (unos 109 millones de euros) por el transporte de instrumentos científicos y tecnológicos contenidos en seis cargas útiles, las cuales forman parte de las 12 cargas que en total lleva en su interior el módulo de la serie Nova-C.

Tras hacer un viaje de más de 965.000 km, Odiseo logró aterrizar con ayuda de un sistema de contigencia de la NASA a base de tecnología láser y que se habilitó horas antes del descenso.

El área donde el módulo aterrizó es una de las 13 regiones candidatas para el alunizaje de la misión tripulada Artemis III de la NASA, prevista para septiembre de 2026. La agencia espacial cree que en esta región inexplorada podría haber depósitos de agua congelada