El cohete japonés Kairos explota durante su lanzamiento

• Aspiraba a ser el primero operado por una compañía privada japonesa en poner en órbita un satélite
• Ha despegado desde la plataforma a la hora prevista, pero ha explotado en el aire apenas unos segundos después

Explosión del cohete Kairos en Kushimoto, Japón

El cohete nipón Kairos de Space One, que aspiraba a ser el primero operado por una compañía privada japonesa en poner en órbita un satélite, ha explotado este miércoles poco después de su primer intento de lanzamiento.

El lanzamiento fallido ha tenido lugar a las 11:00 (2:00 GMT) desde una plataforma en Kushimoto (Wakayama, oeste de Japón) y había sido programado para este miércoles tras posponerse el pasado sábado al detectarse un barco en las inmediaciones del lugar.

El cohete ha despegado desde la plataforma a la hora prevista pero ha explotado en el aire apenas unos segundos después, desperdigando combustible en llamas y fragmentos del mismo alrededor de la plataforma, según ha podido verse en la retransmisión en directo emitida por la cadena estatal NHK.

Se investigan las causas

"Hemos llevado a cabo el lanzamiento, sin embargo, se ha procedido a la suspensión del vuelo del cohete. Actualmente se están investigando los detalles", ha señalado Space One en un breve comunicado.

El objetivo del lanzamiento era poner en órbita un satélite gubernamental experimental de inteligencia tras volar el cohete durante unos 50 minutos y alcanzar una altura de 500 kilómetros.

Space One pretendía convertirse en la primera empresa particular en poner en órbita un satélite en Japón, un país donde todos sus lanzamientos exitosos de este tipo han sido llevados a cabo por la Agencia Aeroespacial nipona (JAXA), en colaboración con empresas en algunos casos.

El proyecto formaba parte de los esfuerzos de la industria aeroespacial nipona por construir lanzaderas más pequeñas y baratas ante la demanda creciente del Gobierno y de otros actores para desplegar satélites.

El cohete Kairos, de 18 metros, 23 toneladas y combustible sólido, estaba diseñado para llevar una carga de 250 kilos en una órbita terrestre baja.

Fundada en Tokio en 2018, Space One cuenta con la participación de empresas niponas como la firma de dispositivos de imagen Canon Electronics, la constructora Shimuzu y varios de los principales grupos financieros nacionales.