Bisontes europeos para prevenir incendios

• Un proyecto para salvar esta especie en peligro de extinción en España
• Desde 2009 la población ha aumentado en 150 ejemplares en todo el país

Bisontes en Castilla-La Mancha: la medida de una finca de Ciudad Real para prevenir incendios

Dos manadas de bisonte europeo habitan en una finca cinegética de la provincia de Ciudad Real. Han sido introducidas como parte de un proyecto del Centro Europeo para la Conservación de la especie. Se estudia su adaptación al entorno y los beneficios de estos animales en el lugar, que, entre otras cosas, ayudan a desbrozar, evitando incendios, y a abonar, mejorando la fertilización de la tierra.

Vida en semilibertad

En mayo de 2023 llegó la primera manada con doce ejemplares desde Segovia. Seis meses después, en noviembre, llegaron otros siete animales procedentes de Polonia. Viven en una finca cinegética de tres mil hectáreas en Villarrubia de los Ojos, Ciudad Real, donde pueden alimentarse y reproducirse con normalidad mientras son monitorizados por expertos que estudian cómo la especie se adapta al entorno.

Según Benigno Varillas, naturalista encargado de rastrearlos, "la adaptación de estos animales al monte mediterráneo es asombrosa y además cumplen la función ecológica de un gran hervivoro: abrir claros, hacer cortafuegos y surtir de carne a los depredadores y carroñeros.”

Beneficios para el terreno

Haciendo el seguimiento han comprobado que los bisontes ayudan a restaurar el ecosistema. A través de los procesos de desbroce y abono, fertilizan la tierra de manera natural y limpian el terreno evitando así el riesgo de incendio. Además, en las zonas donde come y rompe, permite que crezca hierba beneficiosa para otros animales.

Los bisontes ayudas a la recuperación del ecosistema

Los animales facilitan la gestión de la finca, destacando también el potencial que pueden tener de cara al ecoturismo, por el atractivo de estos animales, de ahí que hasta 14 propietarios estén interesados en colaborar con el proyecto cediendo sus terrenos. Hasta el momento hay cuatro repartidas entre Andalucía, Castilla y León, y esta en Castilla-La mancha.

El proyecto en España

Cuando comenzaron con la iniciativa, había poco más de una veintena de ejemplares en España. A día de hoy, ya son 171, más los que esperan que nazcan en esta temporada de partos. Fernando Morán, Responsable del Bisonte Europeo en España, es optimista: "Hay previsiones de que amplíe bastante porque hay mucha inquietud en fincas privadas por sus beneficios".

El Centro Europeo para la Conservación del Bisonte (EBCC), es la red internacional que reúne a criadores de bisontes europeos de nueve países coordinandolas reintroducciones, el seguimiento de las manadas en cautiverio y en libertad y la conservación genética. En Europa hay unos 9.500 ejemplares, de los que 1.800 viven en cautiverio, casi 500 en semilibertad y 7.300 en rebaños en libertad. El objetivo es que la especie siga aumentando su población para que salga de la extinción.