Drones para polinizar pistacheros

• El cambio climático ha descordinado la floración entre macho y hembra
• El sector busca sistemas de polinización asistida avanzados

Dron usado para la polinización

Las temperaturas anómalas de los últimos años han provocado que la floración del árbol macho se adelante, no coindiciendo con la de la hembra. Ante esta situación, el sector lleva tiempo trabajando en la polinización asistida con pulverizadores o atomizadores y ahora da un paso más con un sistema pionero a través de dron.

Desde la altura

Esparce el polen de manera uniforme por toda la parcela siguiendo la ruta previamente programada. Hablamos del dron de Joaquín Cayuela. Ha diseñado un dispositivo de polinización artificial al que ha llamado Colibrí Volador: “Yo le pongo la dosis de polen, establezco la parcela y dibujo la ruta que quiero que haga. Automáticamente hace esa ruta soltando el polen despacio por toda la parcela”, explica. Lleva tres campañas probándolo en una parcela de siete hectáreas en su finca de Pozuelo de Calatrava, Ciudad Real. Para cada hectárea, utiliza entre 10 y 15 gramos de polen.

“Yo le pongo la dosis de polen, establezco la parcela y dibujo la ruta que quiero que haga“

Un sistema que complementa al macho, no lo sustituye, porque precisamente de él hay que extraer el polen en el momento más conveniente, ya sea con aspirador o manualmente. La idea surgió al detectar pérdida de cosecha por los problemas de la floración de los árboles, y tras obtener buenos resultados, ya ofrece el servicio a otros agricultores.

Investigación

En el Centro de Investigación Agroambiental "El Chaparrillo" estudian desde hace años métodos alternativos de polinización. Desde sistemas de extracción del polen hasta cómo conservarlos hasta aplicarlo sobre la hembra. “Cuándo es el momento más conveniente para obtenerlo, a qué temperatura mantenerlo, nivel de humedad, días, cómo va degenerando el poder germinativo y la viabilidad del polen…” explica Esaú Martínez, es Técnico Superior de Investigación. Las muestras son enviadas al Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas de Madrid.

Técnicos establecen la ruta a seguir por el dron

También hacen un seguimiento fenológico de los árboles, desde que brota hasta que cuaja el fruto, comparando las diferentes variedades para ver cuáles son más sincrónicas e incluso, han desarrollado las ‘extratardías’, que florecen más tarde para favorecer esa polinización de forma natural.

Divulgación

La desincronización de la floración se debe principalmente al cambio climático. Creen que se adelanta por falta de acumulación de frío en invierno y temperaturas anómalas en los primeros meses del año. El pistacho es un cultivo que ha ganado peso en España, pero sigue siendo relativamente nuevo. Plataformas como PistachoPro recopilan toda la información relacionada con él. Su director técnico, Mario González, explica que se trata de un trabajo de divulgación abierta a todo el mundo interesado: “Contamos con un portal web donde cualquier persona puede suscribirse y recibir novedades, artículos, actualizaciones sobre precios, consejos de agronomía y también disponer de un foro para compartir lo que quieran”.

En 2023 se produjeron 7.500 toneladas de pistacho en España, cerca del del 75% en Castilla-La Mancha. Para este 2024, a pesar de ser año de descarga, se prevé igualar o superar esa cifra, con las entre 6.000 y 10.000 hectáreas que entrarán en producción.