Brasil eleva la cifra de muertos a 56 por las inundaciones y emite una alerta roja por fuertes lluvias

• Más de 30.000 personas han tenido que abandonar sus casas
• El parte meteorológico advierte de una gran probabilidad de desbordamientos de ríos y deslizamientos de tierras

Fotografía aérea del desbordamiento del río Jacuí en el municipio de Canoas, en Porto Alegre (Brasil). EFE/ Isaac Fontana

Las devastadoras inundaciones en el sur de Brasil han provocado la muerte de al menos 56 personas y han dejado 74 desaparecidos, según el último parte de las autoridades divulgado este sábado. Otros siete fallecimientos registrados en las zonas afectadas por las inundaciones podrían agregarse a la lista de víctimas, pero las autoridades todavía investigan si la causa de estas muertes está relacionada a las lluvias, según ha informado Defensa Civil.

Además, el Instituto Nacional de Meteorología de Brasil (Inmet) ha emitido una alerta roja por fuertes lluvias y por la probabilidad de inundaciones de grandes proporciones en la región del cauce del alto Uruguay, en la frontera con la provincia argentina de Misiones.

Las inundaciones han afectado principalmente al estado de Rio Grande do Sul, incluida Porto Alegre, la capital regional, y han obligado a más de 30.000 personas a abandonar sus casas y ha causado al menos 150 cortes de carreteras.

Se esperan volúmenes de lluvia superiores a 60 milímetros hasta mediodía del sábado, pudiendo llegar a un máximo de 100 milímetros en algunos puntos del valle del Uruguay.

El parte meteorológico advierte de que existe una gran probabilidad de que ocurran grandes desbordamientos de los ríos de la zona, así como deslizamientos de tierras.

La zona, castigada en los últimos días por unas intensas precipitaciones que han causado grandes inundaciones, incluye partes de los estados de Rio Grande do Sul y Santa Catarina, en la zona de la frontera con Misiones.

Rio Grande do Sul, la región más perjudicada

Rio Grande do Sul, estado fronterizo con Uruguay y Argentina, es la región más afectada con 55 muertos y el otro deceso ha sido registrado en el vecino estado de Santa Catarina.

A este balance, se suman 74 heridos y decenas de miles de personas desalojadas, de las cuales 8.168 se encuentran en refugios públicos y otras 24.080 en casas de familiares o amigos, según la Defensa Civil de Rio Grande do Sul.

Habitantes de la región en una embarcación durante una inundación, en Porto Alegre (Brasil). EFE/ Renan Mattos

El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, ha indicado en una rueda de prensa que "los números pueden cambiar sustancialmente", a medida que los cuerpos de rescate tengan acceso a las localidades que permanecen aisladas.

"Más de 8.000 personas ya han sido rescatadas por tierra y aire, en las más diversas circunstancias de este dramático momento que vivimos", ha agregado Leite, haciendo "un llamamiento a todos los que se encuentran en una zona de riesgo para que abandonen estos lugares y se refugien en un lugar seguro".

Un total de 265 municipios, más de la mitad de los que forman el estado, se han visto afectados, incluida la capital regional, Porto Alegre, cuyo centro histórico está inundado después de que el río Guaíba se desbordara, al alcanzar su nivel más alto en ocho décadas. 

Cerca de 200 calles de la ciudad y una decena de centros de salud tuvieron que ser cerrados, y el Ayuntamiento bloqueó todos los accesos al centro histórico.

De hecho, los puentes que cruzan el río en dirección a esta ciudad de 1,3 millones de habitantes también fueron cerrados al tráfico, excepto para ambulancias y vehículos de rescate. 

Lula asegura que el Gobierno no escatimará en su ayuda

Un día después de visitar la región afectada, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó que esta era "una de las mayores inundaciones" de las que tenía conocimiento y repitió que el Gobierno no iba a escatimar recursos para atender la tragedia. 

Las Fuerzas Armadas han desplegado a 900 militares y nueve aeronaves para ayudar en las labores de rescate, que se suman a los 2.000 efectivos de los cuerpos de rescate regionales.

Una calle inundada debido a las fuertes lluvias en el centro de Porto Alegre (Brasil). EFE/ Isaac Fontana

Rio Grande do Sul, con una población de 11 millones de personas, ha sufrido en el último año una serie de eventos climáticos extremos asociados al fenómeno de El Niño, que provoca un aumento de las precipitaciones en el sur del país. 

En el municipio porto-alegrense de Guaíba, situado a orillas del río homónimo, hay que remontarse a 1941 para recordar una situación de catástrofe como la que están padeciendo actualmente, donde el nivel del agua ha superado ya los tres metros y se espera que para final de semana alcance los cinco.

La región central de Porto Alegre está protegida por un sistema de diques y compuertas construidos tras aquellas fuertes lluvias que cayeron hace ya ocho décadas, sin embargo, varias son las ciudades, como Barra del Ribeiro, Eldorado del Sur y Guaíba, que se verán afectadas por las crecidas previstas.