Von der Leyen rechaza una guerra comercial entre la Unión Europea y China al estilo estadounidense

• La presidenta ha llevado a cabo el debate "Opciones Económicas para Europa" junto a otros candidatos europeos
• Entre sus apuestas para contener a Pekín, señala que la Unión Europea busca un enfoque "mucho más individualizado"

De izquierda a derecha, la candidata del Partido Popular Europeo Ursula von der Leyen, el candidato del Partido de los Socialistas Europeos, Nicolas Schmidt, y el candidato de Renovar Europa Ahora, Sandro Gozi, participan en el debate sobre Opciones Económicas para Europa AP/VIRGINIA MAYO

En el debate "Opciones Económicas para Europa" organizado por el medio Financial Times, y que ha involucrado a los principales candidatos liberales, socialistas y de la ultraderecha europeos, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha rechazado la idea de imponer, por parte de la Unión Europea, "aranceles generalizados" a productos chinos como los aprobados por Estados Unidos en las últimas semanas.

No obstante, ha asegurado que Bruselas impondrá aranceles si la investigación europea sobre los coches eléctricos chinos revela que el país está llevando a cabo tácticas de dumping (ventas por debajo del precio de mercado) que perjudiquen a las firmas europeas.

"Compartimos algunas de las preocupaciones de nuestro socio [EE.UU.], pero tenemos un enfoque diferente, mucho más individualizado. Estados Unidos ha impuesto tarifas generalizadas a muchos productos", ha indicado Von der Leyen, quien el próximo jueves también participará en un debate junto al resto de candidatos a presidir la Comisión Europea.

La presidenta se ha referido a los aranceles que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha anunciado días atrás por un importe de 18.000 millones de dólares (unos 16.700 millones de euros) a las importaciones de numerosos productos de China, de los cuales los más afectados son los vehículos eléctricos, con gravámenes que pasan del 25 % al 100 %.

Al respecto, Von der Leyen ha recordado que la Comisión Europea abrió hace ocho meses una investigación "de acuerdo con las normas de la Organización Mundial del Comercio" para determinar si la industria china de vehículos eléctricos recibe subsidios estatales excesivos que le den una ventaja injusta con respecto a los competidores europeos.

"Si se confirma, como espero, entonces puedo garantizar que el nivel de aranceles que impondremos será correspondiente al nivel de daño. Mucho más específico, mucho más individualizado, este es nuestro enfoque", ha añadido.

Sin guerra comercial, pero mano dura

Aunque Von der Leyen ha reiterado en varias ocasiones que la UE no ha comenzado una "guerra comercial" con Pekín, también ha incidido en que el bloque europeo "está dispuesto" a utilizar las herramientas de defensa comercial de las que se ha dotado para hacer frente a prácticas abusivas como el exceso de capacidad en algunos sectores, la inundación de su mercado con productos "artificialmente baratos" o la imposición de "barreras injustas" a las firmas europeas.

Durante una visita en Alemania, la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, ha llamado a la UE a cooperar con Washington en sus "planteamientos" con respecto a China. "Si no respondemos de forma estratégica y unida, la viabilidad de las empresas de nuestros dos países y de todo el mundo podrían estar en peligro", ha incidido.

A raíz de la situación, durante el debate también se han mostrado partidarios de endurecer el tono con Pekín el candidato liberal, Sandro Gozi, el socialdemócrata, Nicolas Schmit, y el ultraderechista de Identidad y Democracia, Anders Vistisen.

"Tenemos que defendernos porque las políticas chinas son cada vez más agresivas; es momento de responder", ha indicado Gozi, quien ha asegurado que se "ha acabado el tiempo" en que la UE podía "producir sus bienes en China, importar energía de Rusia y delegar su seguridad en Estados Unidos".

El candidato socialista y actual comisario de Empleo ha optado también por ser "más decididos" en este aspecto, pero ha advertido del riesgo de una "escalada" que desemboque en una guerra comercial que "perjudicaría a todo el mundo" y ha urgido a "reconstruir el orden comercial mundial".

Vistisen ha abogado por alinearse con la política estadounidense y adoptar medidas como la prohibición de la red social china Tiktok en la UE o la expulsión de China de las infraestructuras críticas europeas.

Defensa de la democracia europea antes de las elecciones

Al término del debate ha tenido lugar una rueda de prensa del Consejo de Asuntos Generales de la Comisión Europea en el que se ha incidido en la necesidad de "blindar las democracias" de cara a los próximos comicios al Parlamento Europeo en junio. Entre las conclusiones, los comisarios han buscado reforzar la resiliencia democrática y proteger a las elecciones de la injerencia extranjera, en especial contra Rusia, cuyo uso de herramientas híbridas para interferir en los procesos electorales ha sido considerado una "realidad".

"Defender la democracia es una tarea conjunta para que la voz de todos los ciudadanos se escuche y, ante la desinformación, todos somos vulnerables, pero no inermes", ha sostenido la vicepresidenta de la Comisión, Vera Jourová. Adjunto a sus declaraciones, ha anunciado la aprobación de un marco de acción para guiar a los equipos de respuesta rápida europeas ante amenazas híbridas, y cuya capacidad les permitirá desplegarse en cualquier lugar de la Unión.

"Los Estados miembros han confirmado la urgencia de abordar esas nuevas amenazas, dado que Rusia invierte gran cantidad de dinero en ataques permanentes para afectar el espacio de información", ha indicado Jourová. "Ya están en la lista de sancionado los medios [rusos], pero debemos hacer frente a la narrativa de cómo tratar de informar mejor sobre temas que son objetivos de esos ataques, como la inmigración, Ucrania o las elecciones", ha concluido.