Canarias, junto a la Comunidad de Madrid, tuvo la peor calidad del aire en 2023

• Dos tercios de la población española respiró en 2023 aire contaminado por encima de los límites legales
• Así lo refleja el informe anual sobre la calidad del aire elaborado por Ecologistas en Acción

En 2023 se produjeron numerosos episodios de contaminación por partículas y ozono. GETTY IMAGES

El informe sobre la calidad del aire elaborado por Ecologistas en Acción señala que Canarias, junto a la Comunidad de Madrid, tuvo los peores índices en 2023. El estudio concluye que dos tercios de la población española, unos 33 millones de personas, estuvieron expuestos en 2023 a niveles de contaminación que exceden los nuevos límites aprobados para 2030 por el Parlamento Europeo.

Los resultados, que se han presentado este miércoles, muestran que las principales áreas urbanas españolas incumplieron el nuevo límite legal anual del dióxido de nitrógeno, el contaminante más relacionado con el tráfico. Según los datos, en 2023, que fue el segundo año más cálido desde que se dispone de registros, se produjeron numerosos episodios de contaminación por partículas y por ozono, siendo Madrid y las ciudades canarias las que peores datos registraron.

No obstante, durante 2023 la calidad del aire en España ha mejorado con una reducción significativa de los niveles de partículas en suspensión, dióxido de nitrógeno y ozono troposférico, en porcentajes que oscilan entre el 7% y el 31% respecto a los promedios del periodo 2012-2019. La caída de la contaminación se debe a la evolución de la actividad económica tras la pandemia de la COVID-19, ya que el consumo de combustibles fósiles y electricidad se redujo y las fuentes renovables cubrieron más de la mitad de la demanda eléctrica, limitando las emisiones de las centrales térmicas de gas.

Considerando la normativa todavía vigente, la población que respiró aire contaminado por encima de los obsoletos límites legales actuales se redujo a 2,9 millones de personas, un 6% de la población total, repartidas entre Canarias, la Comunidad de Madrid, el interior de Cataluña y Villanueva del Arzobispo (Jaén); y la superficie expuesta a niveles de contaminación que dañan la vegetación alcanzó 84.000 kilómetros cuadrados, una sexta parte del territorio.

"Un problema sanitario de primer orden"

Desde Ecologistas en Acción señalan que la contaminación de la calidad del aire "debería abordarse como un problema sanitario de primer orden", ya que según la Agencia Europea de Medio Ambiente, en 2021 fallecieron prematuramente hasta 21.000 personas en España por enfermedades agravadas por la mala calidad del aire, 10.000 de ellas en episodios de alta contaminación, según el Instituto de Salud Carlos III.

Los Planes de Mejora de la Calidad del Aire son obligatorios según la legislación vigente, pero una decena de comunidades autónomas siguen incumpliendo su obligación de elaborarlos para rebajar el ozono en las zonas donde se exceden los límites legales: "las administraciones tienen que ponerse las pilas y actualizar los planes de reducción de la contaminación con los nuevos límites", ha señalado Juan Bárcena, de Ecologistas en Acción.

Para llevar a cabo el informe Ecologistas en Acción ha analizado los datos recogidos en 785 estaciones oficiales de medición instaladas en toda España, entre ellas, las de los principales aeropuertos y puertos estatales.