Al menos 121 muertos por una estampida tras un acto religioso en la India

• Al término de la ceremonia, cuando la gente comenzó a abandonar el recinto, varios tropezaron con una zanja
• El organizador excedió el número de asistentes autorizados, situado en 80.000

Familiares lloran junto a los cadáveres de sus parientes ante el hospital de Sikandrarao, en el distrito de Hathras AP Photo

Al menos 121 personas han muerto y otras tantas han resultado heridas en una estampida provocada por una multitud de 250.000 personas que acudieron a una ceremonia religiosa en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, donde se esperaban 80.000 asistentes.

El viceministro de Educación de la región norteña, Sandeep Singh, ha señalado en declaraciones a la agencia de noticias india ANI que los heridos, sin especificar su número, están siendo tratados.

"Los cuerpos han sido enviados a diferentes lugares para su autopsia. Se presentarán cargos contra los organizadores que obtuvieron el permiso para el evento", anunciaba a los medios el inspector general de Policía del distrito de Aligarh, Shalabh Mathur. Entre los fallecidos habría muchas mujeres y niños.

Las autoridades han iniciado una investigación

La estampida se ha producido durante una ceremonia de oración en este distrito, un evento privado que había recibido permiso de las autoridades. La propia administración se encargó de la seguridad, pero el resto de preparativos no dependía de ellos. Según un testigo citado por la agencia india PTI, la estampida ha tenido lugar al término de la ceremonia cuando la gente comenzó a abandonar el recinto y varios de ellos tropezaron con una zanja situada antes de la carretera, lo que provocó una caída en cadena.

Sin embargo, las autoridades todavía no han informado sobre los motivos detrás de este desastre, asegurando que ya han iniciado una investigación para esclarecerlos. Imágenes difundidas por la agencia india PTI muestran a las autoridades trasladando en una camioneta los cadáveres hasta el centro hospitalario.

Una mujer es consolada mientras llora la muerte de su hijo en la estampida a las puertas del hospital REUTERS

El organizador excedió el número de asistentes autorizados

Según las autoridades, el evento excedió los límites de asistencia al albergar a más de 80.000 personas. "El organizador había presentado una solicitud para el evento en la que había mencionado la asistencia de alrededor de 80.000 personas, pero según la información recibida, la cantidad de las que estaban allí era mayor", ha señalado a los medios el secretario jefe del Gobierno del estado de Uttar Pradesh, Manoj Kumar.

La ceremonia religiosa, una especie de acto de oración organizado por un gurú local llamado Bhole Baba, tuvo lugar en un amplio descampado del distrito de Hathras, en cuya zona central se erigía una estructura mediante andamios y telas para albergar a gran parte de inmensa cifra de asistentes.

La catástrofe se produjo a pesar de que las autoridades habían desplegado un gran contingente policial en la zona del evento religioso, ante la masiva afluencia, según Kumar, quien ha indicado que presentarán cargos contra los organizadores por exceder el número de asistentes permitido. Aunque las causas de la estampida son todavía desconocidas por la Policía, el magistrado del distrito de Hathras, Ashish Kumar, ha dicho a los medios que el incidente se produjo por la gran cantidad de gente que trató de abandonar el lugar al mismo tiempo.

Modi se compromete con los trabajos de socorro

El primer ministro de la India, Narendra Modi, ha expresado este martes sus condolencias desde el Parlamento de la India, donde realizaba una extensa intervención en el momento en que fue informado del accidente. "Expreso mi más sentido pésame a quienes perdieron la vida en este accidente. Deseo la pronta recuperación de todos los heridos. La administración está comprometida en trabajos de socorro y rescate bajo la supervisión del gobierno estatal", ha dicho el líder nacionalista hindú.

Las avalanchas y estampidas son un fenómeno frecuente en las celebraciones religiosas indias y se deben en gran parte a las deficiencias en la gestión de las concentraciones multitudinarias o a la precariedad de las infraestructuras que rodean los lugares de culto.

La peor tragedia de los últimos años sucedió en enero de 2011 en el estado meridional de Kerala, donde 102 fieles perdieron la vida en una zona boscosa y montañosa que conducía a un templo de difícil acceso.