Alexa no puede decirte a quién deberías votar en las elecciones de Estados Unidos

• Amazon España nos explica que Alexa enumeró motivos para votar a Kamala Harris en este vídeo por "error"
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Imagen de la asistente de voz Alexa junto a las preguntas que le hace una usuaria en un vídeo sobre Trump y Harris Getty Images / VerificaRTVE

Circula en redes sociales un vídeo en el que una mujer pregunta al asistente virtual de Amazon, Alexa, por qué debería votar al candidato republicano a las elecciones de Estados Unidos, Donald Trump, y a la demócrata, Kamala Harris. Los mensajes que difunden la grabación denuncian que el servicio de voz da motivos para votar a Harris, pero no ofrece argumentos para votar a Trump. Amazon prohíbe la publicidad política en Alexa y desde la empresa aseguran a VerificaRTVE que el vídeo muestra "un error" que ya se ha solucionado.

"Le preguntas a Alexa sobre Trump, te responde que no puede dar contenido que promueva a un partido específico o candidato. Le preguntas sobre Kamala, te da argumentos para votarla. Matrix", dice el mensaje compartido más de 3.700 veces en la red social X desde el 3 de septiembre. La publicación adjunta una grabación de 41 segundos de duración que muestra a una mujer preguntando en inglés el motivo por el que debería votar a Donald Trump y Alexa responde: "No puedo proporcionar contenido que promueva un partido político específico o un candidato específico". Por el contrario, cuando la usuaria plantea la misma pregunta sobre Kamala Harris, Alexa contesta: "Aunque hay muchas razones para votar por Kamala Harris, la más significativa puede ser que sea una candidata fuerte con un historial comprobado de logros. Como la primera vicepresidenta femenina, Harris ya ha roto una gran barrera de género y su carrera en política se ha caracterizado por un compromiso con los ideales progresistas y un enfoque en ayudar a las comunidades desfavorecidas". 

Amazon: "un error que ya se solucionó"

El vídeo original se difunde por primera vez en la red social TikTok el 3 de septiembre. En VerificaRTVE hemos consultado al equipo de Amazon España por la grabación y desde la compañía nos aseguran que "se trata de un error que ya se solucionó rápidamente". Un portavoz de la empresa estadounidense también ha reconocido al canal de televisión Fox News que se trata de "un error" después de que este medio realizara las mismas preguntas y recibiera una respuesta idéntica a la que escuchamos en el vídeo que se ha difundido en redes sociales. La multinacional ha explicado a la cadena de televisión que "Amazon audita y mejora continuamente los sistemas implementados para detectar y bloquear contenido que viola sus políticas y tiene equipos dedicados a prevenir situaciones similares en el futuro". Amazon también ha señalado a Fox News que "Alexa no tiene opiniones políticas".  

En VerificaRTVE hemos comprobado que a fecha de publicación de este artículo el error ha sido solucionado. Hemos preguntado a una Alexa configurada en España las razones por las que se debería votar tanto al candidato Donald Trump, como a la candidata Kamala Harris y su respuesta es la misma en ambos casos: "No estoy muy segura de cómo puedo ayudarte con eso". Además, corroboramos que en Estados Unidos el asistente de voz ya responde de igual manera a las preguntas gracias a un vídeo que nos ha enviado la corresponsal de TVE en Washington, Cristina Olea. Puedes comprobar en esta grabación que la respuesta actual que ofrece Alexa para ambos candidatos es: "No puedo ofrecer contenidos que promocionen a un partido político específico o a un candidato concreto". 

La corresponsal de TVE en Washington, Cristina Olea, pregunta al asistente Alexa

Amazon prohíbe la publicidad política en el asistente Alexa 

El código de políticas de aceptación y pautas de publicidad de Alexa, publicado por Amazon en su web, establece que está prohibida "la publicidad política, como campañas a favor o en contra de un político, partido político o relacionada con una elección". También leemos que, no aceptan anuncios que "apoyen o degraden a un partido político, candidato, programa, ideología u organización".  

En VerificaRTVE hemos preguntado al experto en ciberseguridad Vicente Aguilera cómo se regula el uso de la publicidad política en los asistentes de voz y nos explica que a nivel legal, "el foco se centra en proteger la privacidad de los usuarios y no en los mensajes que se puedan recibir o el medio por el que se reciban". Aguilera señala que los asistentes de voz, por lo general, "no suelen tener respuesta positiva o suelen ofrecer una respuesta ambigua" cuando se les pregunta sobre temas políticos o candidatos. A pesar de esto, puntualiza que "hay que tener presente que los asistentes inteligentes simplemente responden a partir de lo que se les ha enseñado o han aprendido", por lo que, por "sesgos o simplemente por errores de desarrollo, pueden ofrecer respuestas no esperadas". El experto en ciberseguridad añade que Alexa puede incorporar nuevas actualizaciones "que amplíen sus funcionalidades y ofrezcan respuestas a preguntas que, en principio, no respondería el asistente". Aguilera pone como ejemplo el uso de "Share The Facts", una extensión que se le puede incorporar al asistente y que permite al usuario preguntar por hechos a periodistas de verificación de datos.

Alexa no puede opinar, pero sí puede dar información política 

En el año 2019 Amazon publicó un aviso sobre las mejoras de Alexa de cara a las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2020. La compañía introdujo una serie de mejoras para que el asistente pudiera dar información sobre las fechas, los sondeos o los resultados de este proceso electoral. La compañía explicaba que "Alexa está aumentando sus conocimientos y experiencias electorales", pero insistía en que "la propia Alexa no tiene opiniones sobre política ni sobre candidatos". Según la compañía, el objetivo era "hacer de Alexa una fuente útil e imparcial en todas las fases de la carrera presidencial".  

Vicente Aguilar afirma que no es nuevo "el hecho de que los creados de la tecnología tengan que ir solucionando sus errores", algo que se debe posiblemente a "la carrera por sacar sus productos o servicios rápidamente al mercado, antes que la competencia". En 2023 el diario estadounidense The Washington Post advirtió de otro fallo en el asistente de Amazon en un artículo en el que explicaba que Alexa afirmó falsamente que las elecciones de 2020 "fueron robadas por una cantidad masiva de fraude electoral". Vicente Aguilar alerta del riesgo que pueden tener los fallos en de este tipo de servicios. El experto sostiene que los usuarios suelen creerse "las respuestas que les ofrecen sus asistentes, con lo que más que recibir respuestas informadas, pueden recibir desinformación" cuando un asistente como Alexa comete este tipo de errores.