La Justicia europea confirma una multa de 2.424 millones a Google por abuso de posición dominante

• El TJUE considera que el comportamiento de Google a través de su motor de comparación de productos era "discriminatorio"
• La sanción, interpuesta en 2017 por la Comisión Europea, supuso la mayor hasta la fecha por abuso de posición dominante

Personas frente al logo de Google en una feria internacional celebrada en Hannover, Alemania EFE/EPA/HANNIBAL

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha confirmado este martes la multa de 2.424 millones de euros impuesta por la Comisión Europea a Google en 2017 por abuso de posición dominante a través de su motor de comparación de productos, Google Shopping.

Así, la corte desestima el recurso de casación planteado por Google y su matriz, Alphabet, tras la decisión del Tribunal General de la UE (TGUE). Los jueces europeos consideran que el TGUE "dictaminó correctamente que, en este caso, habida cuenta de las características del mercado y de las circunstancias específicas del asunto, el comportamiento de Google era discriminatorio y no correspondía a la competencia basada en los méritos".

Fuentes de la tecnológica indican que están "decepcionados" con la sentencia y explican que "ya en 2017" introdujeron "cambios para cumplir con la decisión de la Comisión Europea". "Nuestro enfoque ha funcionado con éxito durante estos más de siete años, generando miles de millones de clics para más de 800 servicios de comparación de compras", defienden.

En su sentencia, el TJUE recuerda que el Derecho de la UE no prohíbe la existencia de una posición dominante, sino únicamente su explotación abusiva. En particular, restringe los comportamientos de empresas en posición dominante que restringen la competencia basada en los méritos, de modo que puedan perjudicar a empresas particulares y a los consumidores. 

Entre esos comportamientos se incluyen aquellos que impidan el mantenimiento o desarrollo de la competencia en un mercado en el que está ya esté debilitada precisamente por la presencia de una o varias compañías con posición dominante.

En este sentido, el TJUE precisa que no puede considerarse de manera generalizada que una empresa dominante que dé un trato más favorable a sus productos o servicios del que concede a los de sus rivales esté adoptando un comportamiento contrario a la competencia basada en méritos, independientemente de las circunstancias del caso. Pero concluye que, en este caso, el comportamiento de Google era discriminatorio y no correspondía a la competencia basada en los méritos.

Una de las mayores multas por abuso de posición dominante

El caso se remonta a 2017, cuando el Ejecutivo comunitario concluyó que la multinacional daba preferencia a los resultados de su propio servicio de comparación de productos frente a los de los servicios de comparación de productos de la competencia. Entonces, la Comisión interpuso la multa de 2.424 millones de euros, la mayor dictada hasta la fecha contra una empresa por abuso de posición dominante.

En concreto, Google presentaba los resultados de búsqueda de su servicio de comparación de productos en la parte superior y los destacaba con una información atractiva de imagen y texto. Mientras, los productos de la competencia solo aparecían en una posición inferior en forma de un enlace azul. 

La Comisión cerró así en 2017 una investigación de casi siete años abierta en noviembre de 2010 para esclarecer si Google vulneraba la libre competencia. La multa fue calculada según el valor de los ingresos de Google obtenidos de su servicio de comparación de compras en los países del Espacio Económico Europeo.