La misión Polaris Dawn supera los 1.400 kilómetros de altitud y bate el récord del viaje tripulado más lejano en 50 años

• La misión Polaris Dawn despegó el martes desde Florida a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX, la compañía de Elon Musk
• Una caminata espacial de dos horas de duración es el principal objetivo de la misión

La misión Polaris Dawn supera los 1.400 kilómetros de altitud y bate el récord del viaje tripulado más lejano en 50 años

La misión Polaris Dawn ha superado este miércoles los 1.400 kilómetros de distancia de la Tierra, en su segundo día en órbita, lo que supone el viaje más lejano de una nave tripulada en más de 50 años desde el fin del programa Apolo de la NASA en 1972, según ha informado SpaceX en la red social X. "Ninguna persona había estado tan lejos", era el mensaje que escuchaban sus tripulantes al alcanzar el récord.

"La Dragon y la tripulación de Polaris Dawn han completado seis órbitas alrededor de la Tierra a unos 1.400 km. Durante las próximas cinco horas, la Dragon realizará cuatro encendidos para descender a una órbita de unos 190 x 742 km en preparación para la caminata espacial del jueves", se lee en la publicación de la compañía de Elon Musk.

La misión Polaris Dawn, que despegó el martes desde Florida a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX, alcanzó esa altitud solo 15 horas después del lanzamiento, y ha completado las seis órbitas previstas alrededor de la superficie terrestre. 

La nave de la compañía de Musk va comandada por el multimillonario Jared Isaacman, acompañado del expiloto de la Fuerza Aérea de EE.UU. Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon, que ejercen de especialista y oficial médica de vuelo, respectivamente. Después de alcanzar esa altitud, ambas se han convertido en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra en la historia, superando así otras operaciones de la NASA en el espacio.

Una caminata espacial privada, el principal objetivo de la misión

Según SpaceX, en las próximas horas, la nave Dragon descenderá para preparar la primera caminata espacial privada que está prevista a las 2:23 de la madrugada del jueves, hora del este de EE.UU., con el viernes como fecha de respaldo.

La caminata, que se realizará a 700 kilómetros (435 millas) de la Tierra, es quizás el objetivo mayor de esta misión y está previsto que tenga dos horas de duración. 

La operación será emitida en directo con varias cámaras dispuestas dentro y fuera de la cápsula, por cuya escotilla en la cúpula saldrá primero Isaacman y luego Gillis, que serán los primeros civiles que se pasearán por el exterior de una nave espacial. 

La misión, que concluirá al sexto día con un amerizaje frente a las costas de Florida, es una de las tres que Isaacman, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4 compró a SpaceX en 2022 para su Programa Polaris, a un monto no revelado.