La misión Polaris Dawn de SpaceX regresa a la Tierra con sus cuatro tripulantes a bordo

• La cápsula Dragon ha caído a las aguas del Golfo de México en un descenso controlado con paracaídas
• Su tripulación ha realizado esta semana el primer paseo espacial privado de la historia

La histórica misión Polaris Dawn de SpaceX regresa a la Tierra

La cápsula Dragon de la misión Polaris Dawn de SpaceX ha amerizado con éxito este domingo frente a las costas de Florida (Estados Unidos), después de que su tripulación realizara esta semana el primer paseo espacial privado de la historia.

La nave cayó a las aguas del Golfo de México, en el área conocida como Dry Tortugas, después de un descenso controlado con cuatro grandes paracaídas, a las 03:37 hora local (07:37 GMT), según un vídeo en directo emitido por SpaceX. Un equipo de la compañía aeroespacial se desplegó inmediatamente para recuperar la cápsula y a los cuatro tripulantes.

La misión despegó el martes desde Cabo Cañaveral (Florida) y marcó también el hito de superar los 1.400 kilómetros de distancia de la Tierra, el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo, hace más de 50 años, que llevaron por primera vez a la luna.

Investigación y experimentos

Polaris Dawn es la primera de las tres misiones que el multimillonario Isaacman, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4, negoció con SpaceX en 2022 para su programa Polaris, por un importe que no se ha hecho público. La misión se ha internado en los llamados cinturones de radiación de Van Allen, zonas con partículas energéticas atrapadas por el campo magnético terrestre, donde ha llevado a cabo decenas de experimentos científicos. 

Durante su misión en órbita, Dragon y la tripulación participaron en la primera actividad extravehicular (EVA) usando trajes especiales desarrollados por SpaceX, la compañía del magnate Elon Musk.

Los cuatro miembros de la tripulación, en el interior de la cápsula durante el descenso. SPACEX VIA AP

La primera caminata la protagonizó la especialista Sarah Gillis, ingeniera de la compañía SpaceX, y el comandante de la misión, el multimillonario Jared Isaacman, mientras que los otros dos pasajeros, el piloto Scott Poteet y la también ingeniera de SpaceX Anna Menon, se quedaron en el interior de la nave Dragon.

La misión ha realizado 36 estudios de investigación y experimentos de 31 instituciones asociadas, diseñados para mejorar la salud humana en la Tierra, y probaron las comunicaciones basadas en láser Starlink en el espacio.