La Comisión Europea pide ampliar la prohibición de fumar a terrazas, piscinas, parques y paradas de autobús

• Bruselas también pide ampliar la prohibición a productos como cigarrillos electrónicos y tabaco calentado
• Cada año cerca de 700.000 personas en la UE pierden la vida por enfermedades relacionadas con el tabaco

Insta a los Estados miembros a incorporarlas en sus estrategias nacionales de salud pública. GETTY

La Comisión Europea (CE) ha recomendado a los Estados miembros extender las zonas libres de humo a diversos espacios recreativos al aire libre donde sea probable la presencia de niños, como terrazas de bares y restaurantes, parques de atracciones, piscinas y paradas de autobús. Esta iniciativa, presentada por la comisaria europea de Salud, Stella Kyriakides, tiene como objetivo reducir la exposición al tabaco y proteger especialmente a los más jóvenes, dado que el tabaco sigue siendo el principal factor de riesgo para el cáncer y enfermedades cardiovasculares, respiratorias y cerebrales.

En un comunicado, la CE señala que busca "proteger mejor a la población de la UE, en particular a los niños y los jóvenes" y aconseja también ampliar la prohibición de fumar en lugares al descubierto como zonas de juego públicas; espacios al aire libre pertenecientes a centros sanitarios y educativos; edificios públicos y paradas y estaciones de transporte.

En esta revisión de la Recomendación del Consejo sobre los entornos sin humo que se publicó en 2009, Bruselas también aconseja ampliar la prohibición a productos emergentes como los cigarrillos electrónicos y el tabaco calentado, que han ganado popularidad entre los jóvenes y se comercializan con frecuencia bajo afirmaciones engañosas sobre su seguridad. La Comisión subraya que estos productos pueden causar dependencia a la nicotina y aumentar el consumo tanto de tabaco tradicional como de los nuevos dispositivos, lo que los convierte en una amenaza para la salud pública.

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"Estos productos han aumentado considerablemente su cuota de mercado, a menudo se comercializan con afirmaciones engañosas sobre su supuesta seguridad o su utilidad como herramientas para dejar de fumar", apunta el Ejecutivo comunitario.

Además, Bruselas destinará una subvención directa de 16 millones de euros del programa EU4Health y 80 millones de euros del programa Horizon para reforzar el control del tabaco y la nicotina, así como a la prevención de las adicciones. Asimismo, según han destacado, la CE "desarrollará un conjunto de herramientas de prevención para apoyar la protección de la salud de los niños y los jóvenes".

Si bien estas recomendaciones no son vinculantes, el organismo insta a los Estados miembros a incorporarlas en sus estrategias nacionales de salud pública, adaptándolas a sus necesidades específicas.

El tabaco, principal factor de riesgo de cáncer

Las recomendaciones se producen justo después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) pusiera de relieve los efectos negativos de la exposición a las emisiones pasivas de estos productos emergentes, entre los que se incluyen problemas respiratorios y cardiovasculares importantes.

Estas sugerencias se enmarcan en el plan europeo "Vencer al cáncer" que estableció el objetivo de conseguir una generación sin tabaco para 2040, fecha en la que, según este proyecto, menos del 5% de la población debería consumir tabaco.

El tabaco es el principal factor de riesgo de cáncer y más de una cuarta parte de las muertes por esta enfermedad en la UE, Islandia y Noruega se atribuyen al tabaquismo. La Comisión Europea también ha enfatizado los beneficios de las zonas libres de humo, señalando que han contribuido a reducir las muertes relacionadas con el tabaco y a mejorar la salud respiratoria de la población en general, según datos recientes.

Cada año, aproximadamente 700.000 personas en la Unión Europea pierden la vida por enfermedades relacionadas con el tabaco, incluidas muchas cuya exposición es pasiva. Frente a ello, la CE insta a los Estados miembros a intensificar sus esfuerzos en la lucha contra el tabaquismo para lograr una mejora significativa en la salud pública de toda la región.