Defensa inicia la evacuación de los españoles de Beirut y espera completar la mayor parte este jueves

• El primer avión, un A300 procedente de Yibuti con capacidad para 288 personas, ha aterrizado en Beirut
• Sigue en directo toda la última hora sobre el conflicto en Oriento Próximo

Aterriza en Beirut el primero de los dos aviones que repatriarán a los españoles

Un avión A330 del Ejército del Aire ha aterrizado en Beirut procedente de Yibuti para comenzar a evacuar a unos 380 ciudadanos españoles residentes en el Líbano y está previsto que en las próximas horas aterrice otra aeronave, un A400 que partió a primera hora de la base aérea de Zaragoza, según han informado fuentes del Ministerio de Defensa. 

El objetivo es rescatar a unos 500 españoles que residen en Líbano o que han encontrado dificultades para salir del país a través de medios comerciales, dentro del plan de evacuación de españoles en Líbano diseñado por los ministerios de Defensa y Asuntos Exteriores ante el agravamiento del conflicto en Oriente Medio. 

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha dicho en una entrevista en Telecinco, que espera que a lo largo de este jueves se pueda completar una parte importante de la evacuación de españoles en Líbano con estos dos aviones de las Fuerzas Armadas españolas enviados a Beirut y ha adelantado que si es necesario se trasladará un tercero.

"Vamos a ver si estos dos aviones son suficientes o es necesario enviar un tercer avión", ha recalcado la ministra, que ha asegurado que "está todo perfectamente organizado" con la Embajada de España en Líbano parta llevar a cabo esta evacuación ante el agravamiento del conflicto en Oriente Medio.

Robles ha comentado que aunque "estas evacuaciones tienen siempre un evidente peligro, como ha ocurrido en otras que ha hecho el Ejército del Aire en Afganistán, Níger o Sudán, por los sobrevuelos que hay que hacer y la situación del aeropuerto de Beirut, nuestros pilotos y dotaciones son excepcionales profesionales".

El segundo avión llegará en las próximas horas

El primer avión había llevado material militar a Yibuti, y desde allí había partido en dirección a Beirut, donde ha aterrizado poco antes de las 8:00, según ha confirmado la ministra de Defensa, Margarita Robles. Se encuentra aún en el Aeropuerto de Beirut repostando y cargando a los primeros 288 pasajeros, y podrá salir pasadas dos horas. 

El segundo de los aviones, un A400, ya ha salido desde la Base Aérea de Zaragoza, y está previsto que llegue a Beirut sobre las 12:20 horas para llevar a España a otros 116 pasajeros. No obstante, Robles ha confirmado que en caso de ser necesario, enviarían una tercera aeronave a partir de mañana si fuera necesario.  

Robles ha explicado que aunque en son unos mil españoles los que están censados en Líbano, según una primera aproximación que les han trasladado para preparar los vuelos podrían ser evacuadas entre 400 y 500 personas porque "algunas a lo mejor se apuntan a última hora u otras se vuelven para atrás".

La ministra de Defensa ya había avanzado el envío este jueves de los dos aviones en una entrevista en La Hora de la 1 donde aseguró que a los españoles pendientes de evacuación podrían sumarse más personas y ya entonces no descartó que pudiera ser enviada una tercera aeronave.

"Más de 500 han expresado su deseo de salir"

Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores, Cooperación y Unión Europea, José Manuel Albares, ha detallado en una entrevista en TV3, que serán rescatados ciudadanos españoles, sus familiares, así como personal de la Embajada de España en Líbano, con la intención de dejar esta en servicios mínimos y con los trabajadores estrictamente necesarios. 

Eso sí, no ha podido confirmar el número exacto de personas que serán evacuadas de Beirut porque, según ha relatado, en este tipo de operaciones siempre hay personas que se incorporan a última hora y otros ciudadanos que habían comunicado su intención de salir de la zona de conflicto pero que finalmente desisten. 

"En estos momentos estamos hablando de en torno a unas 300 personas, aunque más de 500 han expresado su deseo de salir", ha añadido Albares, expresando su deseo de que a final del día de hoy haya concluido con éxito "esta primera fase de la operación", a la espera de conocer si es necesario enviar un tercer avión. 

Sobre si seguirá la misión de la ONU en Líbano, donde se encuentran 650 militares españoles, Robles ha dicho que quien tiene que tomar la decisión es Naciones Unidas y que España está "siempre muy comprometida con esa misión porque desde 2006 está allí y es un punto de referencia muy importante". Ha dicho que hacía escasamente una hora había hablado con el general García del Barrio, el jefe del contingente en Líbano, y que le ha explicado que este jueves han podido salir de los búnkeres y que tienen "la moral altísima", con lo que "nos dan un ejemplo de tranquilidad".

Según ha explicado, los equivalentes a alcaldes de alguna aldeas de la zona han pedido a los militares españoles de Naciones Unidas que hagan una labor de protección para que puedan reparar los daños que se han producido.