Lucía Linares, de la ESA, única española en la lista de líderes TimeNext: "Solo soy el eslabón de una gran cadena"

• Linares ha sido seleccionada por su liderazgo en la gestión de la crisis de los lanzadores europeos
• También lidera el futuro transporte espacial europeo, promoviendo iniciativas comerciales

Lucía Linares comenzó su carrera en la ESA como becaria de posgrado a los 22 años. ESA / D. DOS SANTOS

La valenciana Lucía Linares, directora de estrategia y lanzamientos institucionales de la Agencia Espacial Europea (ESA), es la única española que figura en la nueva lista de líderes Time100 Next. Linares considera este reconocimiento como un honor "totalmente inesperado", ya que se ve a sí misma como "un eslabón en una cadena" en la que colaboran miles de personas.

En declaraciones a EFE, Linares ha expresado sentirse "muy honrada" por su inclusión en la lista, destacando que fue seleccionada por su liderazgo en la gestión de la crisis de los lanzadores europeos. Esta situación surgió cuando la ESA se quedó sin cohetes tras la inmovilización del Vega-C en diciembre de 2022 y la retirada del Ariane 5 en julio de 2023.

Durante la crisis, que se extendió hasta julio, Linares lideró el equipo que encontró soluciones para las necesidades más urgentes de lanzamientos espaciales en Europa. Ese periodo culminó con el lanzamiento del Ariane 6 en julio, donde Linares tuvo el "inmenso privilegio" de ser la portavoz del evento. Cree que fue en ese momento cuando más notoriedad ganó en los medios estadounidenses.

"Es un orgullo que esa labor de tantas personas en Europa haya sido reconocido en la otra parte del Atlántico", ha afirmado, reconociendo que su rol de portavoz le dio mayor visibilidad. El proyecto de Ariane 6 busca garantizar el acceso europeo al espacio.

Agradecida a su equipo, señala: "Mi jerarquía confió en mí para llevar la voz de todas las personas que trabajan detrás. Yo solo soy el eslabón de una gran cadena".

Linares aparece en la categoría de "Fenómenos" en la lista Time100 Next. Aunque bromea con no saber exactamente qué significa, considera que el verdadero fenómeno es "el poder de la cooperación en Europa", destacando el proyecto Ariane 6 como un ejemplo de la ayuda mutua.

Este proyecto, que requirió de "tanto esfuerzo, con luchas, pero también con cooperación, con muchas personas muy diferentes que tienen intereses convergentes en lo que es llevar a Ariane 6 a ser un éxito, pero muy divergentes también en ese camino", recalca. El nuevo cohete europeo contó con la participación de 13 países y 600 empresas. En una entrevista para RNE, Linares ha destacado que ayer se llevó a cabo, con éxito, el último ensayo para el lanzamiento del cohete europeo Vega-C a finales de año, tras validar el correcto funcionamiento de su motor.

La lista Time100 Next de la revista Time incluye a personas inspiradoras y de gran talento que han destacado en sus respectivos sectores.

"Para mí fue un desafío sentirme útil y legítima"

Linares, con formación en Derecho, Ciencias Políticas y Economía, comenzó su carrera en la ESA como becaria de posgrado a los 22 años, hoy tiene 45 años. En aquella época, la valenciana recuerda que eran pocas mujeres, de esa edad, y, menos, que no fueran ingenieras.

"Para mí fue un desafío sentirme útil y legítima. Creo que lo cultivé a través de la curiosidad, de poner en cuestión cosas, pero a través de preguntas a mis compañeros, que eran mucho más experimentados que yo en aquel momento y que aún lo siguen siendo en muchos aspectos", ha asegurado a EFE. 

En RNE, la valenciana también ha querido enviar un mensaje motivador para todas las mujeres jóvenes: "Yo las animaría a que no duden en dar ese primer paso [...] muchas veces nos ponemos nuestros propios obstáculos".

El Director General de la ESA, Josef Aschbacher, felicitó a Linares por haber entrado en la lista. "En la ESA estamos orgullosos de contar con talentos así, inspiradora, determinada, empática, asertiva, innovadora, estas cualidades son inherentes al liderazgo eficaz y Lucía las representa todas. Enhorabuena, Lucía", ha informado la ESA en un comunicado.

Linares es también responsable de la preparación del futuro transporte espacial europeo, impulsando iniciativas comerciales que ofrezcan este tipo de servicios.