WWF alerta de que "la naturaleza está desapareciendo": la población de vertebrados se ha desplomado un 73%

• La pérdida de hábitats provocada por el sistema alimentario humano es la principal amenaza para la biodiversidad
• Hay también brotes de esperanza: la recuperación de bisontes en Europa o gorilas en África

La recuperación de gorilas en África oriental, una de las pocas buenas noticias en el informe de WWF EFE/Pablo Moraga

"La naturaleza está desapareciendo a un ritmo alarmante". Así lo advierte el nuevo informe Planeta Vivo de WWF, que constata una "catastrófica caída" del 73% de la población de vertebrados en tan solo 50 años, entre 1970 y 2020, y reclama un "enorme esfuerzo colectivo" durante los próximos cinco años para abordar la doble crisis climática y de la naturaleza. 

Las poblaciones de especies de agua dulce son las que han sufrido un mayor declive -con una caída de hasta el 85%-, seguidas por las terrestres -que han perdido el 69%- y las marinas -hasta el 56%-.

Entre los ejemplos de animales especialmente afectados figuran las tortugas carey que, solo en la isla Milman de la Gran Barrera de Coral australiana, perdieron el 57% de sus hembras anidadoras entre 1990 y 2018. También se encuentran muy amenazados los delfines tucuxi, los más pequeños, que redujeron su número en un 75% entre 1994 y 2016 en la reserva Mamirauá de la Amazonia brasileña.

Puntos de inflexión "peligrosos e irreversibles"

En puertas de la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP16) que se celebrará dentro de menos de dos semanas en Cali (Colombia), el documento muestra un panorama sombrío con un "sistema en peligro" a medida que el mundo se aproxima a "puntos de inflexión peligrosos e irreversibles, impulsados por la pérdida de la naturaleza y el cambio climático" que provocan cambios "sustanciales y potencialmente irreversibles".

El texto destaca el retroceso de la selva amazónica y la muerte masiva de arrecifes de coral, cuya desaparición "tendría consecuencias mucho más allá de sus inmediaciones y afectarían a la seguridad alimentaria y los recursos que sustentas a las personas".

Además, en el caso de la Amazonia, WWF recuerda que los focos de incendios "alcanzaron este mes de agosto su nivel más alto de los últimos 14 años".

La degradación y pérdida de hábitats, la principal amenaza

Según el Índice Planeta Vivo (IPV), elaborado por la Sociedad Zoológica de Londres, y que analiza casi 35.000 tendencias poblacionales de prácticamente 5.500 especies entre 1970 y 2020, la amenaza "más señalada" es la degradación y pérdida de hábitats "impulsada principalmente por nuestro sistema alimentario", seguida por la sobreexplotación, las especies invasoras y las enfermedades.

En cuanto a la crisis climática, figura como "una amenaza adicional" para las poblaciones de vida silvestre en Iberoamérica y el Caribe, donde sufrieron una disminución promedio del 95%. 

WWF, que considera el IPV como "un indicador de alerta temprana del riesgo de extinción y la posible pérdida de ecosistemas saludables", recuerda los beneficios que proporciona a la humanidad un hábitat sano, incluyendo aire limpio, agua potable y suelos sanos para la alimentación.

La directora general de WWF Internacional, Kristen Schuijt, ha resumido la situación afirmando que "la Naturaleza está pidiendo auxilio" porque "las crisis vinculadas de la pérdida de naturaleza y el cambio climático están empujando a la vida silvestre y a los ecosistemas más allá de sus límites". 

Buenas noticias: bisontes en Europa y gorilas en África oriental

A pesar de todo, el documento registra también algunas buenas noticias, como la estabilización o el incremento de algunas poblaciones de especies gracias a los esfuerzos de conservación.

Entre los ejemplos aportados figura el retorno de las poblaciones de bisontes europeos a la Europa Central y el incremento, entre 2010 y 2016, de un 3% de los gorilas de montaña en las montañas de Virunga en África oriental, si bien "los éxitos aislados no son suficientes" según el texto.

 Además, se hace eco de los "objetivos globales ambiciosos" para detener y revertir la pérdida de biodiversidad, limitar la pérdida de biodiversidad y erradicar la pobreza, dentro de la agenda de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, aunque señala que los compromisos nacionales y las acciones reales sobre el terreno "todavía están muy lejos de lo que necesitamos".

Finalmente, llama la atención sobre la COP16 de Cali y también sobre la cumbre del cambio climático COP29 de Bakú (Azerbaiyán) que se celebrará en noviembre, definiéndolas como "una oportunidad para que los países estén a la altura del desafío".