El cambio climático potenció la fuerza de los vientos y las lluvias del huracán Milton

• El calentamiento global ha duplicado la probabilidad de que se produzcan fenómenos climáticos extremos

Una calle inundad en South Daytona, Florida Miguel J. Rodriguez CARRILLO/AFP

El cambio climático ha aumentado en un 10% la fuerza de los vientos del huracán Milton y ha posibilitado que este tocase tierra en Estados Unidos como un ciclón de categoría 3, en lugar de 2, según una investigación divulgada este viernes por un equipo de científicos climáticos de la red World Weather Attribution (WWA).

La investigación detalla que los eventos de fuertes precipitaciones de un día como el asociado con Milton son entre un 20% y un 30% más intensos y aproximadamente el doble de probables en el clima actual, es decir, "1,3 grados centígrados más cálidos de lo que habrían sido sin el cambio climático inducido por el hombre". Un calentamiento global que ha duplicado, según WWA, la probabilidad de que se produzcan fenómenos extremos similares al del huracán Milton.

El huracán Milton se ha cobrado la vida de al menos 16 personas y ha dejado una senda de destrucción a su paso por Florida. Días antes, el sureste del país sufría el impacto de Helene, que dejó más de un centenar de muertos.

Estos resultados, precisan los investigadores, se basan en datos de observación meteorológica y no incluyen modelos climáticos, aunque los resultados son compatibles con estudios de otros huracanes en el área y muestran un "aumento similar de la intensidad de los ciclones de entre el 10% y el 50%" debido al cambio climático.

"Estamos convencidos de que los cambios en las fuertes lluvias de Milton, que ya se ha disipado en el Atlántico, son atribuibles al cambio climático causado por el hombre", ha dicho WWA, una colaboración científica internacional que realiza estudios rápidos de atribución climática.

El modelo IRIS utilizado por WWA para investigar la intensidad de los vientos de Milton arroja que en un clima 1,3 grados centígrados menor, "las velocidades máximas" del viento de sistemas similares a Milton "son más fuertes que en un mundo sin cambio climático".

El gobernador de Florida rechaza la "agenda de los fanáticos verdes"

Frente a este consenso de los científicos internacionales del WWA, el gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, siempre se ha mostrado contrario. En mayo pasado firmó una ley por la que el cambio climático dejó de ser una de las grandes prioridades del estado, en rechazo a la "agenda de los fanáticos verdes radicales", señaló entonces.

La medida dejó en segundo plano la realidad de la exposición del estado al aumento del nivel del mar, las temperaturas extremas registradas en 2023, además de la graves inundaciones y fenómenos meteorológicos severos. La legislación eliminó la mayoría de las menciones al cambio climático en la ley estatal y revirtió una gran parte de las políticas que se introdujeron durante la administración de un anterior gobernador, el demócrata Charlie Crist (2007-2011).

Milton, que tocó tierra el miércoles en la costa oeste central de Florida, se formó en el Golfo de México y se intensificó en el transcurso de solo dos días hasta convertirse en un huracán de categoría 5, es decir, a partir de vientos máximos sostenidos de 252 kilómetros por hora o más.