Trump denuncia una "estafa" del Canal de Panamá e insiste en que exigirá su devolución si no se reducen las tarifas

• Trump ha subrayado que esa vía interoceánica es "crucial para el comercio estadounidense y el rápido despliegue de la Marina"
• El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ha asegurado que el canal "es panameño y lo seguirá siendo"

Un portacontenedores transita el Canal de Panamá. Panama Canal Authority/AFP

Donald Trump ha denunciado este domingo que Estados Unidos está sufriendo una "estafa" del Canal de Panamá y ha insistido en que exigirá su devolución si no se reducen las tarifas que cobra para su tránsito.

Durante su intervención en un foro de la organización ultraconservadora Turning Point en Phoenix (Arizona), el presidente electo de EE.UU., se ha hecho eco de las críticas que lanzó el sábado en redes sociales contra el Canal de Panamá, que estuvo controlado por Estados Unidos hasta 1999.

“Nos están estafando en el Canal de Panamá como nos están estafando en todas partes”, ha dicho Trump, quien ha subrayado que esa vía interoceánica es "crucial para el comercio estadounidense y el rápido despliegue de la Marina".

El próximo inquilino de la Casa Blanca ha denunciado que las tarifas que cobra Panamá son "sumamente injustas" y no tienen en cuenta la "extraordinaria generosidad" que tuvo Estados Unidos al cederle "tontamente" la gestión del canal.

“Si no se respetan los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de generosidad, exigiremos que el Canal de Panamá sea devuelto a Estados Unidos”, ha afirmado. “Por lo tanto, funcionarios de Panamá, les pido que se guíen en consecuencia”, ha advertido.

El Canal de Panamá fue construido por EE.UU., que lo inauguró en 1914

El Canal de Panamá fue construido por Estados Unidos, que lo inauguró en 1914 y lo administró hasta su traspaso al Estado panameño el 31 de diciembre de 1999, como quedó establecido en los Tratados Torrijos-Carter firmados el 7 de septiembre de 1977 en Washington por los entonces presidentes de Panamá Omar Torrijos (1968-1981) y estadounidense Jimmy Carter (1977-1981).

Trump, que asumirá el próximo 20 de enero el Gobierno estadounidense, se quejó este sábado a través de un mensaje en la red Truth Social de las tarifas "exorbitantes" y el manejo del Canal de Panamá, y amenazó con exigir su "devolución" si no se respetan los principios "morales y legales".

También criticó a Carter, quien "tontamente lo regaló, por un dólar, durante su mandato", y volvió a reclamar que China tiene injerencia en la administración de la vía acuática, por la que pasa alrededor del 6% del comercio mundial.

Mulino asegura que el canal "es panameño y lo seguirá siendo"

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ha asegurado que el canal "es panameño y lo seguirá siendo". "Compatriotas, como presidente quiero expresar de manera precisa que cada metro cuadrado del Canal de Panamá y sus zonas adyacentes es de Panamá y lo seguirá siendo. La soberanía e independencia de nuestro país no son negociables", ha dicho Mulino en un video difundido por el Gobierno.

Mulino, quien asumió la Presidencia el pasado 1 de julio para el quinquenio 2024-2029, ha destacado que "desde que está en manos panameñas el canal creció, es administrado por profesionales idóneos, quienes con reglas claras se encargan de su funcionamiento, conservación y mantenimiento, asegurando su operación segura, continua, eficiente y rentable".

"Las tarifas no son un capricho, se establecen de manera pública y en audiencia abierta, considerando las condiciones del mercado, la competencia internacional, los costos operativos y las necesidades de mantenimiento y modernización de la vía interoceánica", ha explicado el mandatario panameño.

El Canal de Panamá, que se enfrentó a una grave sequía que le obligó a restringir durante meses el paso de buques, ha entregado esta semana al fisco un aporte 2.470,7 millones de dólares correspondientes al año fiscal 2024.

Mulino también ha señalado que "el canal no tiene control directo o indirecto ni de China, ni de la Comunidad Europea ni de Estados Unidos o de cualquiera otra potencia".

Los temas de seguridad como la migración ilegal, el narcotráfico, el terrorismo y el crimen organizado "deben ser prioridad en nuestra agenda bilateral, ya que son una amenaza real que nos debe preocupar y mucho", ha dicho el jefe del estado panameño.