Descubren el mayor yacimiento de huellas de dinosaurio en una cantera de Reino Unido

• Son más de 200 huellas del periodo Jurásico Medio que pertenecen a cuatro dinosaurios herbívoros y a uno carnívoro
• Un centenar de investigadores de las universidades de Oxford y Birmingham trabajan en la excavación de Oxfordshire

Las huellas de los dinosaurios herbívoros y carnívoros se cruzan en el yacimiento de Oxfordshire. EUROPA PRESS

Un grupo de más de 100 investigadores de las Universidades de Oxford y Birmingham ha descubierto el mayor yacimiento de dinosaurios del Reino Unido, con más de 200 huellas que datan del periodo Jurásico Medio, hace 166 millones de años.

Investigadores trabajan en huellas de dinosaurios. AP / EMMA NICHOLIS

La excavación, que se llevó a cabo en junio de 2024 en una cantera de Oxfordshire (noroeste de Londres), descubrió cinco huellas de pisadas, con más de 150 metros de longitud, en el caso de la más extensa, ha informado este jueves la Universidad de Birmingham en un comunicado.

Cuatro de las huellas pertenecen a dinosaurios herbívoros gigantes de cuello largo, denominados saurópodos, y la quinta fue hecha por el carnívoro Megalosaurus, el primero de su especie en ser nombrado y descrito científicamente en 1824.

Además, desde la Universidad de Birmingham apuntan a que una zona del yacimiento mostró que las huellas de carnívoros y herbívoros se entrecruzaban, lo que plantea preguntas sobre si ambas especies interactuaban y de qué forma.

“Estas huellas ofrecen una ventana extraordinaria a la vida de los dinosaurios“

"Estas huellas ofrecen una ventana extraordinaria a la vida de los dinosaurios, revelando detalles sobre sus movimientos, interacciones y el entorno tropical en el que habitaban", explicó la profesora de Micropaleontología de la Universidad de Birmingham Kirsty Edgar.

Un trabajador de la cantera descubrió las huellas, enterradas bajo el barro, al sentir "golpes inusuales" mientras retiraba arcilla con su vehículo para despejar el suelo del lugar, y avisó a los expertos.

La BBC y el Museo de Historia Natural

En cuestión de una semana, un centenar de investigadores se desplazaron hasta la cantera para analizar el yacimiento, construir modelos 3D detallados del lugar y hacer hasta 20.000 fotografías, incluso aéreas con drones, para documentar las más de 200 huellas.

Asimismo, el equipo del programa Digging for Britain de la BBC ha filmado el trabajo como parte de una nueva serie que se emitirá a partir de la próxima semana y la excavación se presentará en la exposición Breaking Ground del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford (OUMNH).