Los reyes despiden a la princesa Leonor, que se embarca en el Juan Sebastián de Elcano para seguir con su formación

• El barco ha zarpado a las 12,00 horas del puerto gaditano tras la celebración de una misa
• En la travesía, la acompañan otros 75 guardamarinas

Leonor, a bordo del buque escuela Elcano este sábado. EFE/ Roman Ríos

Amenizado con aplausos, música y salvas, el buque Juan Sebastián de Elcano ha soltado amarras este sábado para poner rumbo a su 97 travesía con la princesa Leonor a bordo como guardamarina.

Rodeada de otros 75 compañeros y compañeras, la heredera al trono pasará meses en alta mar y visitará varios países, tal y como hizo su padre el rey Felipe VI y su abuelo Juan Carlos I, para completar su formación militar naval. Ataviada con el uniforme militar de siete botones y en formación, Leonor se ha mostrado firme como el resto de sus compañeros.

La salida del barco, que ha sido a las 12:00 horas, ha estado precedida de la despedida de los reyes desde el puerto de Cádiz, que ha servido de colofón a una jornada repleta de los tradicionales actos de conmemoración del viaje. El momento más emotivo ha sido minutos antes de la partida del buque, cuando los guardamarinas se han despedido de sus familiares, muchos de ellos, entre lágrimas y abrazos. Poco después, Leonor, esta vez con una amplia sonrisa, ha dicho adiós a sus padres y a los asistentes moviendo su gorra con la mano, al igual que sus compañeros.

Los Reyes Felipe VI y Letizia Ortiz, se despiden de la Princesa de Asturias, Leonor de Borbón antes de la partida de embarcar en el Juan Sebastián Elcano. Francisco J. Olmo / Europa Press

Además de la Salve Marinera, a cargo de la Unidad de Música de Infantería de Marina y por la Corla de la Universidad de Cádiz (UCA), la partida del buque, que se realiza cada año como acción formativa, también se han escuchado los vítores y aplausos público. Los reyes se han despedido con la mano a su hija mayor y han seguido desde otro buque de la Armada la salida a la mar del Juan Sebastián de Elcano.

Misa, recibimiento a los reyes y gritos a Robles

La mañana ha arrancado con la misa en la Iglesia de Santo Domingo de Cádiz, a la que han acudido tanto Leonor como el resto de sus compañeros. A continuación, se ha producdo la salida en procesión con la imagen de La Galeona hasta el muelle del puerto, donde han sido recibidos por un amplio público. Algunos asistentes han gritado elogios a la heredera, que se ha mantenido en formación como exige el protocolo militar.

Mientras llegaban las autoridades, varios guardamarinas se han subido a los mástiles del histórico buque, que portaba una gran bandera española. El recibimiento a los reyes ha sido entre aplausos, tras lo cual se han lanzado vítores a España, se ha escuchado el himno y se han realizado salvas. Los monarcas, asimismo, han saludo a la tripulación a bordo y el rey ha dicho a los guardamarinas que llevan "la imagen y el prestigio de España". "Recordad siempre que lleváis la imagen y prestigio de España sobre vuestros hombros", ha aseverado Felipe VI.

Al acto también ha acudido, entre otros, el presidente de la Junta, Juanma Moreno, y la ministra de Defensa, Margarita Robles, quién ha llegado con algo de retraso y ha sido recibida con gritos de "¡fuera!" y silbidos por parte de algunos asistentes del público. Esto también se repetido cuando la ministra ha bajado del barco antes de la salida del barco. Preguntada por los periodistas sobre este aspecto, Robles ha dicho que son una "minoría" y que la "inmensa mayoría a disfrutar". "Hay que respetar a todo el mundo", ha añadido la ministra que dice estar "muy contenta" por la princesa, de la que siente "mucho orgullo".

Así será el trayecto de Leonor

A bordo de Elcano, los guardiamarinas realizarán parte de su plan de estudios del tercer curso de carrera, cursando asignaturas de navegación, astronomía, meteorología, operaciones anfibias, apoyos y servicios de combate y maniobra, entre otras.

Las primeras paradas serán en Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas, los puertos canarios donde tradicionalmente se ha hecho escala para poner rumbo hacia América. Tras ello, el Juan Sebastián Elcano cruzará el Atlántico para visitar durante el mes de febrero Salvador de Bahía (Brasil). Después, continuará hacia Chile, donde en marzo recalará en los puertos de Punta Arenas y Valparaíso, ya en el Pacífico.

Posteriormente, el buque escuela hará parada en El Callao (Perú), Cartagena de Indias (Colombia), Santo Domingo (República Dominicana) y Nueva York (Estados Unidos). Desde, la hija mayor de Felipe VI y Letizia pondrá rumbo de regreso a España para llegar a Gijón el 3 de julio. De esta forma, la princesa no hará el viaje de vuelta junto a sus compañeros, ya que está previsto que se embarcarse durante el siguiente mes en una fragata para continuar su formación naval y marinera.

Leonor volverá a subir a bordo del Juan Sebastián de Elcano en Gijón para completar la travesía con sus compañeros hasta Ferrol, donde atracará el 9 de julio.

Subida al mástil y paseo por Cádiz: los días previos a la salida

La heredera de la Corona llegó a Cádiz el pasado miércoles, subiendo a bordo por primera vez en 'Elcano' por la tarde tras ser recibida por su comandante, el capitán de navío, Luis Carreras-Presas do Campo. Ya en su interior, mantuvo en la Cámara del Comandante un encuentro con algunos oficiales encargados de su formación.

El jueves se la pudo ver realizando las primeras maniobras de formación, al subir al mástil del buque escuela. En las imágenes difundidas por Casa Real se la podía ver con un chándal azul marino de la Armada y calzado deportivo ascendiendo por las cuerdas de escalada de uno de los mástiles del velero, provista también de un arnés de seguridad. Ya el viernes, la princesa Leonor ha acudido al Ayuntamiento de Cádiz para participar en una recepción oficial con el alcalde de la capital, Bruno García. En una entrevista al Canal 24 Horas, García ha asegurado que ha visto "ilusionada a la heredera" e "integrada" con sus compañeros.

La princesa sube a uno de los palos del Elcano, uno de sus primeros ejercicios a bordo