El hospital Vall d’Hebron realiza el primer trasplante pediátrico simultáneo de corazón e hígado en España

• La intervención, de más de 20 horas de duración, se realizó hace meses y pudo salvar la vida de Anas, un joven de 15 años
• Participaron más de 30 profesionales y se utilizó la técnica 'Hope', que da más tiempo a los cirujanos y reduce complicaciones

Anas (2d), acompañado de su madre, Malka (d), del doctor Jesús Quintero (2i) y de la enfermera Lis Vidal (i). EFE/Alejandro García

El Hospital Vall d'Hebron, en Barcelona, se ha convertido en el primer centro español en realizar un trasplante pediátrico simultáneo de corazón e hígado mediante una técnica que preserva el hígado más allá de ocho horas tras la extracción y reduce complicaciones durante la intervención quirúrgica.

La intervención, de unas 20 horas de duración, se realizó hace meses y ha permitido salvar la vida de Anas, un joven de 15 años (ahora tiene 16) que nació con un solo ventrículo y desarrolló una cirrosis hepática severa, tal y como ha informado este viernes el hospital barcelonés. En la operación quirúrgica han participado más de 30 profesionales, que utilizaron una innovadora técnica que permite preservar el hígado más allá del tiempo habitual y reducir las posibles complicaciones.

El trasplante cardiohepático pediátrico es una operación extremadamente rara que en España solo se había intentado una vez antes, precisamente en el mismo hospital, y sin éxito.

En Europa, pocas las instituciones cuentan con la capacidad técnica para realizar este tipo de procedimientos, y en Estados Unidos apenas se han registrado unas 30 intervenciones de este tipo desde los primeros casos hace cuatro décadas.

Una intervención de elevada complejidad

Anas nació con un único ventrículo, lo que le obligó a someterse a tres cirugías cardíacas en sus primeros años de vida. Entre ellas está la de Fontan, un tratamiento paliativo que permite vivir a los niños que nacen con esta condición, una malformación grave que impide la circulación sanguínea normal.

Sin embargo, después de estas operaciones, con el paso del tiempo su corazón empezó fallar y los médicos descubrieron que también sufría una cirrosis hepática avanzada. "Cuando se indica un trasplante cardíaco en pacientes con un procedimiento de cirugía de Fontan, siempre se debe analizar el estado del hígado. En su caso, estaba cirrótico, por lo que probablemente no habría sobrevivido a un trasplante solo de corazón", ha explicado el jefe de la Unidad de Hepatología y Trasplante Hepático Pediátrico de Vall d'Hebron, Jesús Quintero.

Tras una exhaustiva planificación, el equipo decidió realizar el trasplante doble, primero el corazón y luego el hígado, utilizando la técnica 'Hope', que oxigena el órgano donado y permite mantenerlo en mejores condiciones fuera del cuerpo. Esta innovación reduce el riesgo de daño isquémico, da más margen a los cirujanos cardíacos y disminuye las complicaciones posoperatorias.

"Muchas veces trabajamos contrarreloj en los trasplantes, pero esta técnica nos da más tiempo para operar sin que el hígado sufra", ha señalado el doctor Quintero.

Una recuperación esperanzadora

Anas pasó semanas en recuperación y, aunque el proceso ha sido complejo, su evolución ha sido favorable. El joven podrá retomar sus estudios con normalidad: "El curso que viene podré empezar Bachillerato y estudiar de forma continuada, sin faltar a la mitad de las clases como antes", ha afirmado Anas, que quiere estudiar el grado de Física y Matemáticas en la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) para dedicarse a la investigación en electrónica e informática.

Su madre, Malika, ha agradecido al equipo médico la nueva oportunidad que le han dado a su hijo: "El Anas de antes no es el de ahora. Hemos pasado de vivir con miedo constante a poder hacer planes sin preocuparnos por urgencias cada dos por tres", ha expresado emocionada.

En adultos, un doble trasplante simultáneo de corazón e hígado en un paciente con cardiopatía congénita se había realizado en 2021 en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid. El de Anas es el primer caso pediátrico de éxito de esta intervención en España.