Las conocemos y utilizamos desde hace miles de años para la fabricación del pan, del vino y de la cerveza. Son las levaduras, hongos unicelulares eucariotas, es decir, con un núcleo diferenciado. Y comparten con los seres humanos una tercera parte de los genes, en muchos casos, con las mismas funciones. La similitud entre los sistemas celulares fundamentales de estos seres microscópicos y los animales superiores los han consolidado como modelos de investigación biológica desde la primera mitad del siglo XX. Y gracias a estos humildes organismos, especialmente la levadura del pan y de la cerveza, Saccharomyces cerevisae, la ciencia ha logrado avances considerables. En el programa hemos hablado de estos seres microscópicos con Carlos Gancedo, del Instituto de Investigaciones Biológicas Alberto Sols.
José Antonio López Guerrero nos ha informado del uso bacterias en los cimientos de los edificios. El doctor Pedro Gargantilla nos ha recordado los procesos a los médicos nazis durante los juicios de Nuremberg. Eva Rodríguez (SINC) nos ha contado el uso de microburbujas y ultrasonidos para que los fármacos puedan superar la barrera hematoencefálica, y como el detector Super-Kamiokande está preparado para la llegada de neutrinos de una supernova. Con Fernando Blasco nos hemos ido al Museo de Inventos de Barcelona, donde se encuentra la “máquina inútil” diseñada por los matemáticos Marvin Minski y Claude Shannon.
Bernardo Herradón ha continuado su extenso comentario del libro La ecuación jamás resuelta, de Mario Livio, centrándose en el matemático noruego Niels Henrik Abel. En un nuevo capítulo de nuestra "Historia de la ciencia", Nuria Martínez Medina ha trazado la biografía del químico alemán Max Joseph Pettenkofer, pionero en relacionar la higiene con la necesidad pública. Defendió el desarrollo de redes de agua potable y alcantarillado, al tiempo que advirtió del hacinamiento y contra la alimentación deficiente. Y hemos terminado con unos breves apuntes de los libros La selección natural, de Charles Darwin, ilustrado por Ester García y editado por Nórdica Libros, y El ojo desnudo, de Antonio Martínez Ron, editado por Crítica.
