El cerebro humano produce nuevas neuronas hasta los 90 años

Uno de los debates científicos que se mantienen desde los estudios del cerebro de Santiago Ramón y Cajal es si nacemos con un número fijo de neuronas y las vamos perdiendo a lo largo de la vida o existe una regeneración. La respuesta tiene profundas implicaciones para el conocimiento del funcionamiento de la mente pero también a la hora de tratar enfermedades como la demencia senil, el Parkinson o el alzhéimer. Algunos estudios señalaban la existencia de esa regeneración solo en las primeras etapas de la vida, pero un equipo de investigadores españoles acaba de demostrar la existencia de células madre en el hipocampo del cerebro adulto, que permiten producir neuronas hasta los 90 años de edad. El hipocampo desempeña un papel fundamental en el aprendizaje y la memoria, y en la regulación del estado de ánimo. Hemos entrevistado a María Llorens, investigadora del Centro de Biología Molecular, y líder de este trabajo publicado en la revista Science.