Cibernética

Ciberespacio, cibernauta, ciberseguridad o ciberguerra son términos que escuchamos con frecuencia. El prefijo ciber deriva de la palabra cibernética, ya empleada por Platón o más recientemente por el físico francés Ampère para referirse al arte o la ciencia de gobernar. Pero como explica Javier Aracil, ingeniero industrial y miembro de la Real Academia de Ingeniería, hubo que esperar a mediados del siglo XX para que el matemático estadounidense Norbert Wiener tratara de convertir la cibernética en una ciencia a raíz de sus estudios sobre el cañón antiaéreo durante la segunda Guerra Mundial.
El objetivo era guiar el cañón mediante una computadora. Después de una andanada, un radar comprobaba la nueva posición del avión. La diferencia entre la posición real y la esperada se introducía en la computadora para corregir el disparo mediante un proceso denominado realimentación. Aunque Wiener fracasó en su intento, se dio cuenta de las similitudes que existían entre los mecanismos de control e información de los seres vivos y de las máquinas y creyó estar ante una nueva ciencia como escribió en su libro "Cibernética o el control y comunicación en animales y máquinas" (1948).
Pronto surgieron centros de cibernética por todo el mundo con la idea de aplicar los sistemas de comunicación y de regulación automática de los seres vivos a los sistemas electrónicos e, incluso, a las ciencias sociales. Pero esta ciencia no llegó a cuajar. El prefijo “ciber” quedó limitado a su uso en informática. Sin embargo, las investigaciones de Wiener sí fueron incorporadas al campo de la ingeniería de control.