María del Carmen Borrego Pla es una destacada americanista vinculada a la Universidad de Sevilla, a la que ha dedicado brillantes años de investigación y enseñanza. Conocedora de la América colonial y de numerosos aspectos de la relación entre España y el nuevo continente, su tesis doctoral, Cartagena de Indias en el siglo XVI, es un reconocido trabajo que precede numerosas publicaciones y conferencias.
En este número de Atlantic Express, charlamos con la profesora Borrego Pla y con su artículo de investigación “El Piloto Esteban José Martínez, explorador en Alaska” y gracias a esta temática conocemos aspectos sobre la formación de los marineros españoles en la segunda mitad del siglo XVII y la expansión hasta territorios indómitos como Alaska.
Esteban José Martínez es un caso muy singular de explorador, un nombre casi olvidado en la Historia, que ingresa en la prestigiosa escuela de marinería del Seminario de San Telmo, en Sevilla, cuando apenas tiene 8 años. La reputación de San Telmo, nos cuenta Borrego Plan, “venía dada por el hecho de que, según Informe fechado en 1743, desde el día de su fundación hasta la fecha de dicho Informe habían pasado por él un total de 1885 muchachos, de los que 38 eran pilotos principales, 20 segundos pilotos, 37 pilotines, 26 contramaestres, 18 condestables y artilleros y 21 estaban empleados en las brigadas de marina”. Y muchos con un destino principal, América.
