"A flor de piel", de Javier Moro

Hasta su erradicación en 1980, la viruela fue una de las enfermedades milenarias más devastadoras. Cuando todavía existían recelos sobre la aplicación del tratamiento recién descubierto a finales del siglo XVIII, Carlos IV autorizó la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna para aplicarla en las colonias españolas de ultramar. Aquí comienza "A flor de piel" (Seix Barral), la novela en la que Javier Moro narra la odisea de la corbeta "María Pita", que zarpó el 30 de noviembre de 1803 desde La Coruña hacia América con 22 niños huérfanos de entre tres y ocho años, que conservaron el virus por el método de brazo a brazo. Lo ideó el doctor Francisco Xavier Balmis, director de la expedición, en la que también participaron el cirujano Josep Salvany y la gallega Isabel Zendal, encargada de cuidar a los menores. El autor reivindica la generosidad de estos desconocidos personajes en un viaje de penalidades y pasiones que fue un éxito.