Javier Cercas, "El monarca de las sombras"

(Entrevista de Manuel Sollo). Un alférez falangista, Manuel Mena, muere a los 19 años en la batalla del Ebro. Su familia, franquista de primera hora, le honrará como un héroe en el pequeño pueblo extremeño de Ibahernando. Allí nació también su sobrino nieto Javier Cercas, quien casi ochenta años después, ya prestigioso escritor, investigará los motivos de aquel joven, y con él su propia vergüenza política, la hondonada fratricida y los silencios y vacíos de los suyos, comenzando por su madre, Blanca Mena, la mujer que alienta el relato. Esta es la historia de "El monarca de las sombras" (Literatura Random House), la novela con la que Cercas regresa a la Guerra Civil 16 años después de "Soldados de Salamina". Sobre personajes reales, como su amigo el cineasta David Trueba y los vecinos que le abren su memoria, el autor maneja una doble estructura: por un lado, la del historiador que levanta acta notarial de los sucesos que atañen a Manuel Mena, entre ellos su participación en las contiendas más crueles del conflicto; por otro, la indagación personal y afectiva del narrador que, en primera persona, comparte su tortuosa relación con el pasado y la propia construcción narrativa.  Al fin,  concluye, consigue entender y contar la historia de muchas familias y sus herencias bélicas desde un presente que se asemeja de forma peligrosa a aquel primer tercio del siglo XX, aterido por los totalitarismos. Aquí reflexionamos sobre esta "novela moral y belicosamente antibelicista".