Vanuatu, riesgo y felicidad

Los habitantes del archipiélago melanesio de Vanuatu se debaten entre dos títulos aparentemente contradictorios. Para el think tank británico New Economics Foundation esta pequeña república del Pacífico sur es uno de los países más felices del mundo; llegó incluso a encabezar su índice Planeta Feliz. La ONU, en cambio, la ha calificado como la nación más peligrosa de la Tierra por su vulnerabilidad ante los desastres naturales, su exposición a terremotos, erupciones volcánicas, ciclones y tsunamis, agravada por la subida del nivel del mar. De no ser por su dramatismo, este oxímoron identitario resultaría cómico: ¿reír o llorar? La realidad es tozuda y más compleja de lo que nos gustaría. Pese a todo Vanuatu es un destino bello y amable que ofrece al viajero 83 islas repletas de diversidad natural y humana, paisajes arrebatadores y costas con infinitas posibilidades. Emprendemos un trepidante viaje virtual hasta este alargado archipiélago volcánico que emerge a unos dos mil kilómetros al oriente de Australia. Nos acompañan el historiador Francisco Mellén, vicepresidente de la Asociación Española de Estudios del Pacífico; el escritor y aventurero Jordi Canal-Soler; Juan Carlos Rey, autor del libro Arte y cultura de Melanesia (editorial Doce Calles); y José Antonio Ruiz, viajero, cooperante y autor del blog de viajes TravelZungu.com.