Aunque su padre era francés y su madre rusa, Alejo Carpentier nació en La Habana, Cuba. Inicia estudios de arquitectura para seguir la profesión de su padre pero pronto los abandona para convertirse en periodista. Dirige la mítica revista Carteles y por su oposición política del régimen que impera en la década de los años 20 en Cuba se marcha a París. Allí se codea con los miembros del surrealismo y en España conoce a los grandes poetas de la Generación del 27. Es en esta época donde madura como narrador y aparecen títulos como El reino de este mundo.
Tras establecerse en varios países regresa a su tierra natal cuando Fidel Castro accede al poder. A partir de entonces ostentaría varios cargos culturales a los que le siguen reconocimientos como el Premio Cervantes 1977.
