Andréi Kurkov: Beckett en el Donbás

Nacido en Leningrado en 1961, aunque desde su infancia vive en Kiev, Andréi Kurkov, presidente actual de la Unión de Escritores Ucranianos, es desde hace tiempo el escritor ucraniano con mayor proyección internacional, junto al igualmente singular Yuri Andrujovich, originario de la muy literaria Galitzia ex austrohúngara. Autor de obras atravesadas sin cesar por un humor e ironía desopilantes, y con no poca carga de poesía melancólica y clarividente, Kurkov publicó su primera novela dos semanas antes de la caída de la Unión Soviética. Su imaginario literario compuesto por individuos solos y perdedores de todas las batallas, así como la presencia de animales que les hacen compañía y que se protegen hasta el fin, sería una constante de toda su obra. Incluso, por imposible que pueda parecer, en tiempos de guerra como los actuales. Un imaginario, muchas veces cercano a lo surreal, insertado en ambientes sumamente reales y sombríos, de una corrupción, violencia, crimen organizado y depravación sin leyes, como sucedió tras la caída de la Unión Soviética. Las fábulas y sátiras sobre la vida social y política de Kurkov, que en ocasiones adoptan los tonos de un absurdo a lo Beckett, suelen estar protagonizadas en segundo plano por algún tipo de animal que contrasta con una inhumanidad y caos generalizados. Algo que sucede con la novela Abejas grises, pero también con la novela que lo lanzó internacionalmente, Muerte con pingüino, de 1996. En ella, Viktor, un periodista en paro, al que se le ofrece ser redactor de necrológicas anticipadas, decide adoptar a Misha, un pingüino depresivo, donado por el zoo de Kiev ante la falta de recursos con los que alimentarlos.