Sinopsis
Viajan buscando mucho más que sol y playa. La ley permite a los extranjeros saltarse las listas de espera de sus países y operarse en España. Los turistas de la salud son muy rentables económicamente para la sanidad privada, hoteles y balnearios; piezas clave de un negocio millonario que ofrece paquetes vacacionales con operaciones inmediatas, tratamientos médicos o de fertilidad en hoteles de lujo.
Operación Alicante. Alicante es la provincia de España con más extranjeros. Llegan de vacaciones buscando sanar sus dolencias con intervenciones, tratamientos médicos o fisioterapia. Michaela es traductora y una de las piezas de la cadena en la que trabajan desde conductores de autobús a directores médicos. Michaela recibe a una ciudadana holandesa que ha elegido Benidorm para operarse de la rodilla y colocarse una prótesis, “por la temperatura, porque no hay lista de espera, en Holanda tenía que esperar mínimo tres meses”, comenta antes de entrar en consulta. La recibe el doctor Pasker, también holandés. “Muchos de los pacientes vienen porque viven temporadas aquí”, señala. Sharon tenía que esperar 24 meses para operarse en Irlanda. En dos semanas tuvo organizado el viaje y el tratamiento en nuestro país. Todo pagado, salvo los vuelos y la estancia, gracias a la agencia en la que trabaja Katerina, que media entre los extranjeros y los hospitales privados. “Cada ciudadano europeo tiene derecho a operarse en otro país si se demuestra que la lista de espera es muy alta en su lugar de origen o si lo recomienda su médico de cabecera. La consulta, operación y sesiones de fisioterapia están cubiertas”, dice Katerina refiriéndose a La Ley de Asistencia Transfronteriza. “Desde hace un año han venido 1.000 irlandeses. Sólo trabajamos con hospitales privados”, cuenta Katerina. Según el INE, el turista que llega a España para someterse a tratamientos de salud voluntarios gasta unos 1.540 euros de media.
Turista busca embarazo. España es la meca del turismo de reproducción. En nuestro país se realizan el 40% de las intervenciones de la UE. Los tratamientos de reproducción asistida han aumentado un 30% en los últimos años. En Marbella existen clínicas que ofrecen la posibilidad de recuperar el dinero si la paciente no queda embarazada. Cintia es húngara. Como turista sanitaria comienza un tratamiento de fertilidad para el que ha pedido 13 mil euros de préstamos. Lleva siete años intentándolo de forma natural. El turismo reproductivo en España mueve 700 millones de euros sólo en tratamientos. “El 75% de nuestros clientes son extranjeros”, cuenta Enrique, director médico de una de las clínicas de reproducción más solicitadas de España, con sede en Marbella. “Este tipo de turismo es muy rentable”, remarca.
De balneario en balneario. Irene se encuentra con su novio cada mes en albornoz y zapatillas blancas en uno de los diez balnearios españoles de los que Miguel es director. Aguas termales, cascadas artificiales, agua caliente, duchas frías, peces que muerden las pantorrillas o tratamientos de espalda y fisioterapia son algunas de las actividades o dolencias que realizan o buscan los miles de viajeros españoles que viajan para mejorar su salud. El turismo sanitario en balnearios recibe una media de 700.000 visitas al año en España. El 90% de los turistas termales son nacionales. “La salud en la maleta”, en Comando Actualidad.
