Wagner: Los mercenarios de Putin

El grupo Wagner es una milicia privada rusa que actúa de forma clandestina. Putin niega que represente al estado ruso. Mientras, algunos de sus líderes han sido condecorados por el Kremlin. Los mercenarios se han movido a la sombra en los diferentes conflictos en los que Rusia tiene influencia: Ucrania, Siria, Líbano, Mali o la República Centroafricana.

El grupo Wagner toma el nombre de batalla de su fundador, Dimitri Outkine, cuando servía en el ejército ruso. Gran admirador de Hitler y de toda la simbología nazi, se adhiere plenamente a esa ideología. Sus imágenes de propaganda también utilizan códigos de Daesh. Rodadas al estilo de las superproducciones de Hollywood utilizan camiones de Wagner, y los propios mercenarios hacen de figurantes. Difundidas en internet, son una operación de comunicación para atraer a nuevos soldados.

Desde 2014, diez mil hombres han servido a las órdenes de Outkine. Para transformar un pequeño grupo en un ejército de tal magnitud, fue necesaria la financiación de un importante patrocinador: el oligarca Yevgeny Prigozhim. Conocido como el “cocinero de Vladimir Putin”, tras pasar ocho años en la cárcel, se convierte en propietario de un restaurante. Hace fortuna abasteciendo los comedores de los colegios de Moscú y los cuarteles del Ministerio de Defensa. Está acusado por el FBI de intromisión en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, habría financiado la campaña de desinformación en internet a favor de Donald Trump.

La historia de este ejército a la sombra de Putin comienza en Dombás, al este de Ucrania, un territorio que Vladimir Putin considera suyo, y que desde 2014 se disputan las autoridades de Kiev y los separatistas apoyados por Moscú. Preguntado en varias ocasiones por la milicia militar, Putin siempre se niega a reconocer la existencia del Grupo Wagner.