¿Por qué los tardígrados son tan resistentes al frío?

Los osos de agua son unos pequeños invertebrados descubiertos en 1773 y se han convertido en un organismo modelo para la astrobiología. Pueden resistir temperaturas tan extremadamente bajas porque en su organismo contiene sustancias anticongelantes, como el glicerol y la trehalosa.

El nitrógeno líquido está a unos 200 grados bajo cero, mucho menos fría que la temperatura que soportaron en el espacio exterior los tardígrados, también llamados osos de agua, durante el experimento de la agencia espacial europea. Si sumergimos una rosa en nitrógeno líquido vemos como en pocos segundos, toda el agua de las células de la rosa se habrá congelado. Aunque su aspecto no cambia, tiene tantos cristales de hielo que se deshace en añicos.