¿Desde cuándo cantan la Lotería de Navidad los niños de la Residencia San Ildefonso y por qué?

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Ainhoa y Yesica durante los ensayos en la residencia de San Ildefonso para el sorteo de Navidad.

Quedan solo unos días para escuchar el famoso canto de los niños y niñas de la Residencia Internado San Ildefonso, ellos son los encargados de repartir la suerte en el Sorteo Extraordinario de Lotería de Navidad 2023. El próximo jueves, 22 de diciembre, volverán a dar voz a los décimos premiados como llevan haciendo desde hace más de dos siglos. Pero, ¿cómo y por qué comenzaron a ser los protagonistas del evento más ilusionante del año?

Para conocer la historia de los niños de San Ildefonso y su relación con la Lotería de Navidad hay que remontarse a mediados del siglo XV. Todo parece indicar que fue entonces cuando, tras las guerras y la peste, se creó el Colegio Municipal de San Ildefonso para atender a los niños más vulnerables. No obstante, no hay que confundirlo con la residencia homónima.

Según señala Loterías y Apuestas del Estado, con la entrada en vigor de diferentes leyes y decretos en materia de menores, el centro educativo se dividió en dos: el Colegio Público de San Ildefonso, que hoy día es uno más en la red de escuelas dependientes de la Comunidad de Madrid, y la Residencia San Ildefonso del Ayuntamiento de la capital, que continúa con la labor de acoger a menores cuyas familias, por determinadas razones socioeconómicas, necesitan un apoyo temporal en la crianza.

1771: el año en el que empezó todo

Aunque se desconoce el motivo por el que fueron elegidos ellos y no otros menores de diferentes centros, la Residencia San Ildefonso es la encargada de dar continuidad a la tradición de cantar la Lotería que se inició el 9 de marzo de 1771, cuando el alumno Diego López participó en un sorteo por primera vez. No fue hasta más de dos siglos más tarde cuando las niñas pudieron también formar parte de la Lotería de Navidad, pues el centro pasó a ser mixto en 1984.

Como dato curioso, finalizada la estancia de los menores en el centro, Loterías y Apuestas del Estado colabora con los estudios hasta el más alto grado de cualquier carrera universitaria que realicen los residentes.

¿Cómo se preparan los niños para cantar la Lotería de Navidad?

Para los niños de la Residencia San Ildefonso, la Lotería de Navidad es una actividad extraescolar que empiezan a preparar desde octubre, con dos meses de antelación, y su participación solo es posible si los menores continúan haciendo los deberes y sacando buenas notas.

El centro selecciona a aquellos menores con buen timbre de voz y pronunciación clara, a los que se ejercita para la fácil y rápida lectura de los números y se les enseña en el manejo de las bolas de los sorteos mediante ensayos continuos con material que la Lotería Nacional pone a disposición de la residencia. Las edades suelen variar desde los 8 a los 13 años, pero la residencia acoge en total a 60 niños de entre 6 y 14 años.

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