40 años de "Under pressure", una improvisación magistral

• David Bowie le aportó un carácter único a este gran éxito de Queen
• Seleccionamos grandes temas, anécdotas y curiosidades de la banda británica gracias al Archivo RTVE

Freddie Mercury cantando en una actuación

Parece mentira que una de las grandes canciones de Queen y de las más populares naciera de una jam session. Pura improvisación sobre la base de otro tema sin acabar, "Feel like", que acabó dando forma y vida, larga ya con 40 años, a "Under pressure". La banda contó para ello con un invitado de honor, David Bowie, que se hizo cargo del tema líricamente y además fue el responsable de muchos de los elementos que hacen especial a la canción, entre ellos las curiosas palmas y los chasquidos de dedos.

Este tema pop-rock fue el primer sencillo del disco Hot space, editado en 1982, y cuando se publicó en octubre de 1981 consiguió el número 1 en las listas de Reino Unido y fue todo un éxito mundial, situándose en el top 10 en más de 10 países, desde Noruega hasta Argentina. Fue el segundo gran éxito de Queen que llegó a número uno en su país de origen, después de "Bohemian Rhapsody" (1975).

El tema que salvó Hot space

Los dos grandes protagonistas de esta canción fueron máximos exponentes del glam-rock, el subgénero del rock nacido en el Reino Unido, cuyo apogeo tuvo lugar entre 1971 y la década de los 80 y que se caracterizaba, entre otras cosas, por dar tanta importancia a la música como a la estética exagerada.

Freddie Mercury y David Bowie junto a Elton John y Marc Bolan, entre otros, se habían apropiado del término glam-rock en la década de los 70.

Sin embargo, la llegada de Hot space supuso un cambio radical en la discografía de Queen, con un sonido muy diferente al de anteriores trabajos, más cercano al disco y al dance pop y donde la fuerte presencia de la guitarra de Brian May se diluía en favor de los sintetizadores en varias canciones del álbum.

Hasta entonces, Queen había presumido de no utilizar sintetizadores en sus temas pero acabaron aceptando que los tiempos cambian y se dejaron arrastrar por el sonido disco.

No lograron un buen álbum, es un trabajo bastante irregular, y por ello recibieron muchas críticas. A pesar de todo, la prensa especializada reconoció a "Under pressure" como la mejor canción del disco y la situó también entre los mejores temas de la banda.

¿Las 10 mejores canciones de Queen?

En esta playlist recogemos 10 de los mejores temas del grupo británico, uno de los más idolatrados de la historia del rock.

Freddie Mercury revolucionó el rock y las mentes de occidente en solitario y sobre todo al frente de Queen.

Mercury se declaraba fan de Jimi Hendrix pero también de Liza Minelli o Montserrat Caballé. Estas influencias tan dispares le llevaron a construir su figura: ecléctiva, histriónica, exagerada, única y genial que elevó a Queen a lo más alto durante sus 20 años de trayectoria. Aunque es de justicia decir que Queen no era solo Freddie y que Queen no hubiera sido sin cada uno de sus miembros.

Además de la voz de Mercury, en Queen destacaba también la guitarra y las letras de Brian May, y la base rítmica a cargo de Roger Taylor y John Deacon ponía el lazo al regalo que fue la banda para la música de nuestros tiempos.

En esta otra playlist puedes escuchar algunas de las anécdotas de esos grandes temas.

La Playlist de hoy: Freddie Mercury

En septiembre se cumplieron 75 años del nacimiento de Freddie Mercury, en el anterior aniverasraio, Radio 3 celebraba siete décadas del nacimiento del cantante con curiosas versiones y merece la pena escuchar la conmovedora versión de "Bohemiam Rhapsody" a cargo de la Royal Philarmonic Orchestra con la Royal Coral Society. Cierra los ojos y disfruta.