Buffalo Bill, la construcción de una leyenda

• Buffalo Bill, una leyenda a la medida de una nación

Documentos RNE - Buffalo Bill, la construcción de una leyenda - 22/04/22

Documentos RNE se detiene en uno de los mitos más potentes del imaginario colectivo de Estados Unidos y que exportó por todo el mundo con enorme éxito. La leyenda de Buffalo Bill hunde sus raíces en el salvaje oeste americano, pero también en la imaginación desbordante de su fuerte espíritu fabulador.

Buffalo Bill nació en el condado de Scott (Iowa) el 26 de febrero de 1846, bajo el nombre real de William Frederick Cody, y pasó su juventud en las grandes praderas del medio oeste. Trabajó de cowboy y arriero, fue cazador de bisontes para el ferrocarril y explorador del ejército, participó activamente en las guerras indias y buscó fortuna a fuego junto a personajes tan turbios como Wild Bill Hickok.

Sus habilidades como jinete y tirador, unidas a su profundo conocimiento del territorio y de las costumbres de los indios, le convirtieron en pieza importante de la conquista del oeste americano. Pero Cody trascendió con mucho su condición de hombre de las praderas.

Su vida cambió cuando el escritor Ned Buntline le eligió como figura literaria para sus exitosos folletines sobre Buffalo Bill. Cody decidió confundirse con su personaje de ficción, primero en el teatro y después en su propio circo. Creó para su Buffalo Bill’s Wild West un relato mítico de aventuras del salvaje oeste, un atractivo universo inventado que trascendió fronteras.

Buffalo Bill fue, en buena medida, el inventor del western, pero no solo eso, también forjó una identidad nacional para un país en proceso de construcción. Muchas de las claves del espíritu nacional de Estados Unidos surgen de la puesta en escena de su circo, lugar de refugio de figuras legendarias como el gran jefe sioux Toro Sentado o la extraordinaria tiradora Annie Oakley.

Buffalo Bill hizo su propia conquista del civilizado este ejerciendo de médium con la naturaleza salvaje del oeste. Su tremendo éxito le llevó a cruzar el océano para ser aclamado en Londres, París, Roma o Barcelona. Allí donde plantaba su carpa sonaba la marcha The Star Spangled Banner, que terminaría convertida en el himno de Estados Unidos años después de su muerte.

Buffalo Bill, la construcción de una leyenda, con guion de Ricardo Aguilera, explora los elementos reales e imaginarios de su potente figura con las aportaciones de los escritores y especialistas: Alfredo Lara, director de la Colección Frontera de la editorial Valdemar; José Antonio López, historiador militar y autor de Las guerras indias en Norteamérica; Manuel López Poy, periodista y autor de Érase una vez en el oeste; historia, cine y guía del western; Jordi Solé, periodista y autor de la novela El revolver de Buffalo Bill; y la catedrática de Historia Contemporánea Aurora Bosch, autora de Historia de los Estados Unidos, 1776-1945.

Documentos RNE se emite los viernes, de 23 a 24 horas, por Radio Nacional.