La cicatriz de África: Xavier Aldekoa habla con Página Dos de "Quijote en el Congo"

• «Durante dos meses de navegación descubrí un río místico que se adentra en una selva infranqueable»
• A lo largo de más de 4.700 kilómetros, el río Congo resume la riqueza y la miseria de todo un continente

Durante dos meses, Xavier Aldekoa recorrió los 4.700 km del río Congo

Cuando el periodista y reportero Xavier Aldekoa todavía era un niño ya soñaba con visitar el Congo. Para él era sinónimo de aventuras, misterios, pueblos sabios, un paisaje poderoso y una fauna fascinante. Con poco más de veinte años viajó a África por primera vez. Se estableció en Johannesburgo. Desde su condición de cronista, ha sido testigo de guerras, hambrunas y estrategias geopolíticas. Ha cubierto múltiples conflictos en Somalia, Sierra Leona, Angola, Sudán del Sur, Mali y más de treinta países africanos. Desde el año 2008 es corresponsal de La Vanguardia en África. Ahora publica Quijote en el Congo (Península), un recorrido por uno de los ríos que mejor esboza la realidad del continente.

«Congo. Un grito que nace de las entrañas del alma, cinco letras que condensan la magia de una tierra que se declina en hipérboles: ignota, vital, herida, alegre, fabulosa, exuberante, exagerada, monstruosa, desgarrada, atrevida, festiva, luminosa. Congo. Un sonido que transporta a mundos lejanos, que estimula la imaginación y la arrastra a un lugar donde la naturaleza reina desde el inicio de los tiempos. Una tierra hija de un río.»

Aldekoa, premiado múltiples veces por sus escritos, ha codirigido documentales sobre su especialidad: Tras los pasos de Mandela, El derbi de Sudáfrica, RD Congo, un país en tinieblas o Tensión en el subsuelo. Además, ha publicado Océano África, Hijos del Nilo e Indestructibles, todos en la editorial Península.

El barcelonés sigue la tradición de otros escritores inspirados por este río: Joseph Conrad, André Gide, Javier Reverte, Lieve Joris. La increíble diversidad de África (54 naciones y más de 1.500 idiomas) aparece en libros de Ryszard Kapuscinski, Karen Blixen, J. M. Coetzee, Nadine Gordimer, Chimamanda Ngozi Adichie, Ishmael Beah, Yaa Gyasi, V. S. Naipaul o Wole Soyinka. Paul Theroux resumió así el continente: «Cuanto más tiempo pasé allí más me di cuenta de que nuestra medida de tiempo occidental era una barbaridad, que la velocidad no conseguía nada. África ha sabido mantener su ritmo, y por esa razón es un refugio.»