¿Qué es la falacia de Montecarlo? La tarde que los ricos se arruinaron en el casino por un fallo en su intuición

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¿Qué es la falacia de Montecarlo o falacia del jugador?

A los humanos nos cuesta manejar lo aleatorio, nos cuesta aceptar que en nuestro mundo el azar campa a sus anchas y hay aspectos que escapan a nuestro control y a nuestra capacidad de anticipación. Nos asusta tanto la incertidumbre que incluso desarrollamos rituales para enfrentarnos a momentos en los que el azar juega un papel importante, así ponemos a la suerte de nuestra parte.

El productor y cineasta participó en el programa Una matemática viene a verte RTVE

La incertidumbre da vértigo, decía Gonzalo García Pelayo en el programa número 7 de Una matemática viene a verte y Gonzalo es todo un experto en el tema, con una vida de película, en los 90’s puso en jaque a los Casinos desarrollando una técnica para ganar a la ruleta, él supo descifrar los patrones que correspondan al azar de los que no y consiguió sacarle mucho partido.

Nos aterra lo imprevisible, pero al mismo tiempo nos seduce y nos atrapa. Los casinos son prueba de ello. Según Juan F. Navas, psicólogo experto en juegos de azar, cuando realizamos una apuesta, experimentamos una gran excitación cerebral y una liberación de dopamina. En ese momento de anticipación, creemos que podemos aprender a prever lo que va a suceder. Precisamente ahí, en la incertidumbre, radica el potencial adictivo de los juegos de azar.

¿Qué es la falacia de Montecarlo?

Esta necesidad humana de buscar certezas nos ha llevado a desarrollar un gran interés por el cálculo de probabilidades. Sin embargo, en muchas ocasiones, lo hacemos incorrectamente. De hecho, se ha identificado un fenómeno conocido como la falacia de Montecarlo o la falacia del jugador.

Pero, empecemos por el principio, la tarde del 18 de agosto de 1913 transcurría tranquila en el Casino de Montecarlo, jugadores de guante de blanco hacían sus apuestas como un lunes cualquiera en esa burbuja del tiempo, que solo puede existir en uno de los casinos más lujosos del mundo. La mesa de la ruleta se abre. "No va más". El juego comienza. La bola cae en negro. Nada fuera de lo común. En el siguiente lanzamiento, nuevamente cae en negro. Aún nadie se sorprende. La situación se vuelve interesante cuando la bola cae en negro por décima vez consecutiva.

Los presentes en el casino se acercan a la mesa y comienzan a apostar al rojo. Claramente, es hora de que la suerte cambie. Pero el azar es caprichoso. La bola sigue cayendo en negro, 11 veces, 12 veces, 13, 14, 15. Las apuestas al rojo se vuelven cada vez más altas. El pensamiento más común de esa tarde fue: "Ahora sí, ahora seguro que cae en rojo". Después de todo, es muy improbable que en 16 tiradas consecutivas siempre salga negro. Sin embargo, esas personas presenciaron 26 tiradas consecutivas que terminaron en negro

31 negro RTVE

¿Y tú, a qué habrías apostado?

¿Te parece que el universo tendría que haber equilibrado los resultados y que tenía que salir el rojo? Si tu respuesta es afirmativa, tenemos una mala noticia, estás equivocado y bajo la influencia de la ‘falacia de Montecarlo’ y es que, en el azar, los resultados obtenidos en el pasado no cambian, ni determinan los resultados que obtendremos en el futuro, las probabilidades siguen siendo las mismas. Y es que, en muchos casos, el cálculo de probabilidades desafía nuestra intuición.

Si quieres saber cómo explican las matemáticas este fenómeno o entender mejor el cálculo de probabilidades o la teoría de juegos, no te pierdas Gana la banca, el capítulo 7 de Una matemática viene a verte, y que las matemáticas te acompañen, porque volviendo a parafrasear a Gonzalo García Pelayo, “El azar es invencible, pero se puede ordenar un poco”, y para eso las matemáticas son fundamentales.

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