Incendio en la fábrica Triangle Shirtwaist: de la tragedia a las reformas laborales
- En 1911, Triangle Shirtwaist se convirtió en escenario de una tragedia inigualable, marcando la peor catástrofe laboral en Nueva York
- El incendio de la fábrica textil, que provocó 146 muertes, desencadenó reformas legislativas cruciales y alteró el panorama industrial
El 25 de marzo de 1911 marcó el fatídico día en que la fábrica Triangle Shirtwaist, ubicada en las tres últimas plantas de un rascacielos de Nueva York, se convirtió en el escenario de una de las mayores catástrofes laborales de la historia. La historiadora Carmen Guillén recuerda la tragedia en ‘El Condensador de Fluzo’ dedicado a la historia del trabajo.
Testimonio visual de la fábrica Triangle Shirtwaist en Nueva York tras el incendio
Contexto social y económico
Antes de sumergirnos en los detalles del desastre, es esencial comprender el contexto social y económico de la época. A principios del siglo XX, Nueva York albergaba a una gran población de inmigrantes que se veían obligados a aceptar trabajos precarios para sobrevivir.
La industria textil, una de las más importantes en ese momento, empleaba principalmente a mujeres inmigrantes en condiciones laborales extremadamente desfavorables, con jornadas largas y salarios muy bajos.
En 1909, la situación llevó a una huelga masiva conocida como el Levantamiento de las 20.000, donde las trabajadoras exigían mejoras salariales, reducción de jornadas y entornos laborales más seguros. Aunque esta huelga logró avances en algunas fábricas, en la de Triangle Shirtwaist no hubo ninguno.
El trágico incendio
El fatídico 25 de marzo de 1911, a las 16:30 h, un incendio de origen desconocido se originó en la fábrica. Las 500 personas presentes se vieron atrapadas en una trampa mortal porque todas las puertas, incluidas las de emergencia, estaban cerradas, una práctica común para evitar descansos no autorizados y reducir robos.
El incendio ocasionó la muerte de 146 personas, la mayoría mujeres inmigrantes judías e italianas. Muchas de ellas se vieron obligadas a lanzarse por las ventanas para escapar, causando lesiones mortales.
Imagen de las mujeres inmigrantes que perdieron la vida en el trágico incendio de Triangle Shirtwaist
Reformas y cambios duraderos
La tragedia generó una indignación pública que obligó al gobierno a tomar medidas. Se estableció la Comisión de Investigación de Fábricas en Nueva York, lo que condujo a aprobar en tres años 38 leyes estatales que regulaban las condiciones laborales y de seguridad.
Estas reformas cambiaron para siempre la industria textil estadounidense y sentaron las bases para la seguridad laboral. Además, el movimiento sindical, especialmente el Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres, experimentó un crecimiento significativo.
Legado y símbolo de lucha
Más allá de las reformas legislativas, el incendio de Triangle Shirtwaist se convirtió en un símbolo de la lucha obrera y feminista. Contribuyó a la configuración del Día Internacional de la Mujer, conmemorado el 8 de marzo, destacando las precarias condiciones laborales de las mujeres. Esta tragedia, que costó la vida de tantas, se erige como un recordatorio indeleble de la importancia de luchar por un ambiente de trabajo justo y seguro.
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