El legado de la Enciclopedia: resiliencia en tiempos de censura

• La palabra «enciclopedia» proviene del griego antiguo (enkýklios paideía) y significa «educación circular» o «educación completa en todos los círculos del conocimiento»
• La publicación del primer volumen en 1751 marcó el inicio de una confrontación con las fuerzas del statu quo por su contenido crítico y progresista

El Condensador de Fluzo - Historia de la Enciclopedia

En la cronología de la historia del conocimiento humano, la Enciclopedia destaca como una obra a la resistencia y la innovación. Pero su camino hasta conseguir tal relevancia tuvo sus contratiempos y estuvo marcado por luchas contra la censura y la oposición. La historiadora Laia San José, explica en ‘El Condensador de Fluzo’ dedicado a la escritura, los inicios de esta obra y qué supuso para la historia.

La primera enciclopedia

Todo comenzó en 1728 con la publicación en Inglaterra de la Cyclopaedia de Ephraim Chambers, la primera que tuvo un éxito importante y que fue publicada en inglés. Dos décadas después, en 1745, el editor, librero y especialista en obras inglesas André Le Breton consiguió una licencia para traducir esta obra en Francia. Dos años más tarde, Denis Diderot, destacado escritor, filósofo y enciclopedista francés del siglo XVII, encargado por Le Breton, asumió el liderazgo del proyecto. Y lo que tenía que ser una simple traducción, acabó convirtiéndose en una obra superextensa elaborada por los pensadores más importantes de la época.

Bajo la dirección de Diderot y con el apoyo de Jean le Rond d’Alembert, destacado matemático y filósofo contemporáneo a Diderot, la Enciclopedia se transformó en una obra monumental. Con un equipo inicial de 21 colaboradores, el proyecto creció hasta alcanzar los 160 redactores, entre los que destacaban pensadores como Jean-Jacques Rousseau, Montesquieu, Buffon y Voltaire.

Ilustración de los pensadores Rousseau, Montesqueieu, Voltaire y Buffon, creadores de la Enciclopedia

La censura

La publicación del primer volumen en 1751 marcó el inicio de una confrontación con las fuerzas del statu quo. El contenido crítico y progresista de la Enciclopedia provocó la ira del gobierno, que en 1752 prohibió los dos volúmenes publicados, acusando a la obra de subversión y promoción de la irreligiosidad.

Esta censura desencadenó la dimisión de Jean le Rond d'Alembert y la persecución de Diderot, cuya obra fue añadida al Índice de libros prohibidos por la Iglesia católica en 1759. Sin embargo, a pesar de la oposición, la Enciclopedia encontró gradualmente su camino hacia la aceptación.

Finalmente, en 1780, la obra fue completada con un total de 35 volúmenes, consolidándose como un hito en la historia del conocimiento humano. Con características que definirían las enciclopedias modernas, la obra de Diderot y sus colaboradores sentó las bases para generaciones futuras de referencia y educación.

La Enciclopedia, con su historia de resiliencia frente a la censura y la adversidad, sigue siendo un testimonio perdurable del poder del conocimiento para desafiar las normas establecidas y abrir nuevos horizontes de pensamiento.